许多信众到寺院一般都有烧香拜佛的习惯,一些规模名气比较大的寺院往往总是香客不断、香火旺盛。大家都去烧香,如果自己不这样做,就显得对佛菩萨不够恭敬,容易得罪佛菩萨,不利于自己培植福报,故而人云亦云,但其实这是对佛法的一种严重误解。烧香不是必须行为,也不是在和佛菩萨做交易,完全看自己的发心。只要一心清净善良、无功利杂念,不烧香也是在种福田。
佛教里的任何一种外在仪轨都是在表法,是在透过庄严的形式来摄人的心念,让我们烦乱忧郁的内心得到解脱和清净。我们做任何供养也都不是做给佛菩萨看的,不是说我们烧香,烧的越多,佛菩萨就最先保佑我们,不是我们烧的香越贵越高就越好了。佛菩萨慈悲,视一切众生平等,怎会因这些世俗之物而区别对待呢?
如果学佛学不到心里,不改变自己的念头,只是执着于外在的形式,执念于自己做了多少供养、磕了多少头,这是学佛走偏了路,没有建立对佛教的正知、正见、正念,再修多年也是愚痴人,人生也得不到任何的改观。比如我们烧香要烧3支香,不求香多、也不求香贵。为何要烧3支香?是有深刻含义的!
在佛门里,香被称为“戒定真香”,代表着佛门里的“戒、定、慧”三无漏学,以燃香供佛,意味着发愿“勤修戒定慧、熄灭贪嗔痴”。此外,香自古以来就是传递消息的使者,佛前燃香,将佛法传遍虚空法界,感通十方诸佛,功德福报无量。
插三支香也代表供养佛、法、僧三宝,一般右手燃香、左手插香。点燃香支后可用大拇指和食指夹着香支,其余三指合拢,举起香支,令其与眉毛平齐。第一支香插在中间,默念皈依佛,觉而不迷,佛是觉者,皈依佛,就是皈依真理,永不迷惑。香支插在寺院殿堂外的香炉里,每插完一支香,最好合掌顶礼。
第二支香插在右边,默念皈依法,正而不邪,法即佛法,有了佛法,人生也就有了办法;皈依僧,净而不染,僧代表的是内心的一种清净,是众生的导师,是续佛慧命的使者。佛前燃三支香,表示对佛法僧三宝的虔诚恭敬供养。香燃烧自己、普香十方,照亮别人,也是在提醒修行者要觉悟人生、奉献人生。
烧香,表达的是我们对佛陀的尊敬和感念,是让我们的心去染成净、净化心灵。所以,我们对佛菩萨最好的供养是我们的内心之香,是因觉悟而得到解脱的心香。佛菩萨不缺众生的任何供养,他们最欣慰的是众生能够自我觉悟、自我觉醒,如此,才是佛菩萨给予众生种种善巧方便的真实意义所在。
一颗真诚无私的心比任何外在贵重的供养都重要。佛门里有一句话:口念弥陀心散乱,喊破喉咙也枉然。如果心还在烦恼中,念再多的佛号,烧再贵的香,也难以解脱烦恼和痛苦。
佛教寺院里僧众举行法会,一开始都要念诵著名的《炉香赞》:炉香乍爇,法界蒙薰,诸佛海会悉遥闻,随处结祥云。诚意方殷,诸佛现全身。南无香云盖菩萨摩诃萨(三称)。愿大众持戒、禅定、修福增慧,脱离烦恼苦,得大般若自在彼岸。南无阿弥陀佛。