话说薛蟠娶了夏家的小姐夏金桂，这原称得上一桩好姻缘，因为这夏家是户部挂名的皇商世家，家境巨富，书中说，夏家单有几十顷地独种桂花，凡这长安城里城外桂花局俱是夏家的，连宫里一应陈设盆景亦是夏家贡奉，有响当当的名号：桂花夏家。
而这夏金桂本人，也是生得如花似玉，在天天混在女孩堆里的宝玉眼里，夏金桂“一般是鲜花嫩柳，与众姊妹不差上下”。
这与同样是皇商的薛家一对照，那联姻自然是妥得很。
但事实上，娶了夏金桂应该是薛姨妈、薛蟠和薛宝钗一家人最追悔莫及的事了。
因为他们没有了解清楚夏金桂的禀性。他们想当然地认为，既然是这样的大户人家的孩子，必是“典雅和平”的，就如宝钗一样。结果发现，薛家娶回来的是一个泼妇、妒妇，作者命之为“河东狮”。
人家嫁入门来，要设法侍候好丈夫、孝敬好公婆、团结好姑嫂，夏金桂却是树立好自己的权威，目标是在把薛蟠制服的基础上把整个薛家都搞定，方法很传统，类似于“一哭二闹三上吊”吧，就是让一家子没有一天安宁。按说薛蟠外号“呆霸王”，应该管得下来啊！事实却相反：
薛蟠虽曾仗着酒胆挺撞过两三次，持棍欲打，那金桂便递与他身子随意叫打；这里持刀欲杀时，便伸与他脖项。薛蟠也实在不能下手，只得乱闹了一阵罢了。如今习惯成自然，反使金桂越发长了威风，薛蟠越发软了气骨。
竟然是一点办法都没有。看来真的是冬“雪（薛）”遇到“夏”天，不软不化不行啊！
以上还是“泼”，如果这只是让人烦的话，接下来她的“妒”就让人恨了。
夏金桂主要就是针对又美丽又善良又温顺的香菱，薛蟠的妾。
她千方百计欺负香菱，诸如把香菱改成“秋菱”，冤枉香菱要害她，设计让香菱去撞破薛蟠与宝蟾的勾当从而被薛蟠打之类，还把自己的陪房丫头宝蟾送给薛蟠，以便更加有力量对付香菱，并使自己与宝蟾两个可以控制薛家。
结果这宝蟾却不愧是她夏金桂的丫头，有样学样，不是个省油的灯，反而跟她争起了薛蟠，就连耍泼的办法却是一模一样（“后来金桂气急了，甚至于骂，再至于打。他虽不敢还言还手，就大撒泼性，拾头打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。”）真可谓“一妒未平，一妒又起”，从此薛家无一日太平。
夏金桂如此情状，引起了宝玉的思考。
如上面提到的，他看这金桂跟宝钗、黛玉这些姊妹都是一样的，为什么是“这等样情性”？
实际上，书中对此已有明确说明：
她父亲去世得早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土，外具花柳之姿，内秉风雷之性。
这夏金桂的性情还真是多种因素培养出来的。豪门巨富之家，那份骄气是不用说了；父亲去世早，母亲独力养大，诗书礼义这一方面自然有缺，这虽不是当时女子本分，但毕竟与黛玉、宝钗、三春她们这些差不多同样出身的女子就不是同一层次了；无同胞兄弟，她就是中心，相互关心、体谅那是连实践机会也没有的了；寡母溺爱不啻珍宝，事事百依百顺，又强化了自我中心。其核心则是宠溺。
这就算放在当下，也是有其典型性的。
宝玉应该没有掌握这方面的信息，自然也没法剖析原因。他倒是趁着跟贾母去天齐庙还愿的机会，向专卖狗皮膏药绰号“王一贴”的老王道士打听“妒妇方”。王一贴说了一个“疗妒汤”：
用极好的秋梨一个，二钱冰糖，一钱陈皮，水三碗，梨熟为度，每日清早吃这么一个梨，吃来吃去就好了。
这不是冰糖雪梨吗！宝玉当然怀疑这会不会有效，王一贴道：
一剂不效吃十剂，今日不效明日再吃，今年不效吃到明年。横竖这三味药都是润肺开胃不伤人的，甜丝丝的，又治咳嗽，又好吃。吃过一百岁，人横竖是要死的，死了还妒什么！那时就见效了。
原来这是王一贴开的一个玩笑。但这个玩笑里却也自有真意：有些事（像“嫉妒”这种毛病）不是靠药来治的，而是靠时间来耗的，并且，是靠这个人自己来解决的。
回看那夏金秋，薛蟠对付不了她，薛姨妈和宝钗也奈何不了她，解决之道，还真是时间的消耗；不过，她不是慢慢耗得不泼不妒了，而是随心所欲地“作”，几次勾引薛蝌不成，又迁怒香菱，要毒死香菱，结果却阴差阳错毒死了她自己。
这倒真是治妒的妙方啊！只不过多少有点无奈。而这本身也的确是生活的常态。
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