去过寺庙的朋友应该都见过“千手千眼”的观世音菩萨塑像。尤其是有佛教信仰的朋友，对观世音菩萨自然不会陌生，我们在念诵观世音菩萨名号的时候，往往要在前面加上“大慈大悲”这四个字，其实，准确的来说，还应该再加上四个字，那就是“千手千眼”了。
那么，观世音菩萨为何有“千手千眼”，人们为什么会把他的塑像造成这样的形象呢？这又预示着什么深刻含义呢？当我们仔细观察的时候，不难发现，他的每一只手中都有一只眼睛，头上有三只眼睛。南怀瑾先生在开示的时候说到，这就是意味着观世音菩萨拥有很多的“方便”，可以为众生提供各种各样的方便，从而利益众生。所以才“闻声来救”，成为人们心目中无所不能，大慈大悲的形象了。
佛教中讲救度众生，没有“方便”是肯定不行的。佛陀在世时共宣说了八万四千法门，每一个法门都是针对不同根器的众生，只要我们能找到适合自己的法门，一门深入，都可以领悟到佛法的真谛，而究竟解脱。所以，有的人说佛陀是第一个开创“因材施教”的人，这种说法不无道理。我们不可能只用一种方法就可以救度无量无边的众生，就好像作为老师，不可能只有一种方法就让所有的学生同时考入清华北大。因为每个人的基础，智慧，喜好都是不一样的，学生自己的本性很难改变，那就只有通过老师来改变不同的方法了。
观世音菩萨也是如此，每个人都不同的需求，如果只按一种方法，那么有很多人都会被“拒之门外”，只有用不同的“方便”之法，才能使人们信服，让对方得到救渡。这就是佛教中的“方便般若”。所以，越有智慧的人，越懂得圆融，越懂得旁征博引，融会贯通。而不是只从一点出发，钻牛角尖，到最后只能撞得头破血流，无功而返。有一个比喻，一个人想要穿过一座大山，有的人选择翻越，有的人选择打通一个隧道，而有的人选择从旁边绕过，总而言之，目的就是过去，方法有多种，而不是非得要采用某一种。
“方便”一词在生活中应用非常广泛，可是能真正做到的却没有几个。我们都知道要“与人方便”，但常常想来想去，想到的还是自己，只有符合了自己的利益需求了，我们才会去考虑他人。观世音菩萨则完全没有“私心”，他的所作所为，一切都是为了利益众生，给众生“方便”，从来都没有考虑到自己。在十方法界中，他随缘示现，应机说法，可以具足一切形象，说尽一切佛法。都是没有固定的。
所以，有的得道高僧对我们说，我们身边的每一个人都可能是“观音菩萨”的化身，他就是来度你的，可是你却没有发现。所谓“对面不识观世音”，实在是可惜。我们只知道到寺庙中，到深山老林去寻找“高人”“仙人”，却不知身边的任何一个普通人都可能是给你“方便”的菩萨，他们都是来教化你，促进你的成长的。生活就是最好的道场，生活中无时无刻不在修行，如果你能如是想，如是做，不管遇到什么人，遇见什么事，都不会迷茫和执着了。
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