五台山与峨嵋山、普陀山、九华山并列为中国四大佛教名山，与尼泊尔蓝毗尼花园、印度鹿野苑、菩提伽耶、拘尸那迦并称为世界五大佛教圣地。
五台山地质古老，地貌奇特，是著名的国家地质公园，更是清净刹土，台内台外都是文殊菩萨的道场。前往五台山旅行的大多是信佛之人，带着一颗朝圣的心，转遍五座台顶。
五台山由古老结晶岩构成，东南西北中五台，东台望海峰、西台挂月峰、南台锦绣峰、北台叶斗峰、中台翠岩峰，五峰之外称台外，五峰之内称台内，台内以台怀镇为中心。五台之中以北台最高，北台顶海拔.1米，有“华北屋脊”之称。
去五台山朝台的因缘
信佛之人大多知道文殊菩萨是大智慧的象征，能开发智慧，提高悟性，而五台山是文殊菩萨的道场。雄俊的五台山有五座山峰，每个峰上都供奉一位文殊菩萨，东台望海寺供聪明文殊、南台普济寺供智慧文殊、西台法雷寺供狮子文殊、北台灵应寺供无垢文殊，中台演教寺供孺童文殊。五台之内还有一座小山峰，黛螺顶上有个五方文殊殿，这五位文殊集中在一起供奉。去五台山朝台，文殊菩萨加持成就阿诺多罗三藐三菩提。
五台山又叫做清凉世界，得到智慧，灭除贪欲，嗔恨，淫欲，也就得到清凉。文殊菩萨的般若之剑，就是斩断业障，得到清凉。
那么什么是朝台呢？朝台，指佛教信徒到五台山朝山拜佛，拜五位文殊菩萨。朝台有大小之分，大朝台颇费体力，遍礼台内佛寺，亲临东台、西台、南台、北台和中台五大高峰供佛和祈祷。见庙进香，遇寺供佛。中国蒙藏地区佛教徒更有一步一叩首地跪拜至五台山佛教中心区台怀镇者，尤其在大白塔前，行五体投地之大礼拜佛，且剪发茶献佛祖，这样的行程大约要2-3日。
还有根据《华严经》记载的徒步线路，包括台内台外所有寺庙的拜佛之旅，称为《一万菩萨绕清凉》。这条线路非常艰难，需要较强的体力、耐力和意志力。此条线路不建议单独行动，会有一定的危险性。
小朝台就简单多了，一日足够，主要是在台怀镇附近寺庙巡礼，并且一！定！要！登顶黛螺顶，这里文殊菩萨五种法像齐全，一次朝拜五尊，称为小朝台。
这一篇，我们主要讲讲简单的小朝台线路和台内的那些主要的寺庙。
如何前往五台山
五台山有机场、火车站和长途汽车站，交通还算便利。搭乘火车或者汽车前往五台山，需要在北京、太原、石家庄周转。而目前飞机的线路有海口—桂林—五台山、上海浦东—五台山—银川、天津—五台山—重庆、五台山—广州航线。
火车站巴士火车站有往来于景区的巴士，直接在火车出站口等，票价25元，巴士8点以后才有，如果想下了火车直接去东台看日出的，需要提前包车。旺季巴士很多，淡季（10月—次年4月）时巴士很少。
五台山长途汽车站位于台怀镇中心，有发往周边各地的汽车，也办理在五台山的租车业务。旅游旺季，北京六里桥长途车站、石家庄长途汽车客运站、大同长途汽车客运站都有发往五台山的旅游客车。另外，太原东客站、石家庄汽车站、忻州汽车站等都有发往景区的大巴。
汽车出游攻略
五台山—北京8:30、11:30、15:30五台山——太原早6:00—16:00，每小时1班五台山——忻州9:20一班太原东客站是较为方便的前往五台山景区的中转站，这里有直达巴士可以抵达台怀镇五台山景区。
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