一座五老峰，隔开两古刹！峰外的南普陀寺，盛名远播，人声鼎沸；峰内的太平岩寺，知者甚少，清幽雅静。
走过游客络绎不绝的南普陀寺，沿着寺后的五老峰而下，可进入万石植物园，也就是厦门植物园。
太平岩寺，就坐落在植物园西山南麓，与鼓浪屿隔海相望。每当海上风起云涌之时，太平岩寺，就犹如挂在云雾缥缈之中，若隐若现，令人心神摇曳。
太平岩寺的历史，最早可以上溯至唐朝，到了明万历年间（－年），这里成为道教宫观，祭祀玉皇大帝，称太平观。
明末清初，民族英雄郑成功，据守金门与厦门两岛抗清，曾住在太平岩寺。他发现这里浓荫蔽日、格外清幽，于是在闲暇之时，常到海云洞读书，谛听溪中泉水奔流。
据传，海云洞旁的那座八角亭，就是郑成功当年的读书之所。如今，洞旁的岩石上，还留存有"郑延平郡王读书处"的题刻，以为佐证。
清乾隆初年（—），南普陀寺住持如渊和尚，将太平观辟为莲花道场，并于岩前大石上镌刻“极乐天”三字，自此，太平观成为太平岩寺。
太平岩寺山门前，有四块天然巨石，其中两块相叠，一端贴合、一端张开，另两块巨石顶立，形成石门，酷似"开口笑"的样子。
石门右侧巨石上，镌刻"石笑"二字，书法苍劲有力。字旁有清雍正辛亥（年）咏“石笑”的两首诗，其一写道：
忽见石开口，不闻石有声。
夜因吞月色，朝为吐云情。
饮露千年饱，餐风一味清。
太平真好景，长笑息征兵。
其二写道："极乐太平日，鹭江石笑嗔，笑中真意趣，唯有石能知。"石门背后有"石为迎宾开口笑，山能做主乐天成”的题刻，因为地处太平岩，故得名"太平石笑"。
世上未闻石会笑，唯独厦门有笑石。太平石笑，也因其独一无二的自然景观，成为古厦门小八景之一，当今厦门二十名景之一。
走过太平石笑，就到了太平岩寺的山门，门前摆有罗汉松盆景，白墙上开有三扇洞门，正门两边有两扇雕花漏窗，再加上重檐的屋顶，看上去颇具江南传统建筑风韵。
从山门进来，环顾四周，可见寺院建筑以唐代古建风格为主，自外而内，依次为天王殿、钟鼓楼、圆通宝殿、大雄宝殿、方丈楼、藏经楼、地藏殿、法堂、放生池、罗汉广场等。
整个建筑群，依山就势，殿堂布局严谨，楼阁巍峨高耸，飞檐雀瓦与丛林磊石相掩映，庄严肃穆，气势不凡。
其中，最为引人注目的，当属居中的圆通宝殿了。宝殿为密宗建筑风格，其三重檐全木结构的建筑外观，酷似北京天坛祈年殿，殿内供奉千手观音佛像，法相庄严，惟妙惟肖。
寺内的巨石上，多有名人题刻。乾隆年间，诗人黄日纪游览太平岩寺之后，曾留下这样一首诗写道：
太平古刹建何年，秋色凄凉冷暮烟。
洞口木棉飘坠叶，云头石笕引流泉。
捲簾遥岫层层出，望海轻帆片片悬。
花落鸟啼无客到，老僧扶杖倚檐前。
这首诗被镌刻在一方巨石上，署款为“清乾隆戊子年”，即公元年，距今已有年。
黄日纪诗刻一侧，有同治11年（年）的《重修太平岩寺题刻》，开篇说道：“太平岩梵宇建自有唐，千有余年，兴废频仍”。由此可见，早在唐代，佛法已经传到此处。
另一块巨石上刻有开国上将王震，于年10月题写的“饮茶康乐”石刻。其石刻左下方，刻有清代文人郑鹏云题写的《游太平岩经先世延平郡王读书处》诗刻，诗曰：
石不能言笑口开，读书深处有莓苔。
草鸡莫问当年事，鲲海骑鲸去不回。
此外，寺内主殿一旁的岩石上，题刻有隶书《大悲咒》经文。另一处崖石上，刻有一个行书“佛”字。这些题刻，为清幽雅静的菩提道场，增添了灵动的文化气韵。
寺院内部的山石间，还有一处石像雕塑园。园中立有多座佛教尊者、弥勒佛、观音菩萨、罗汉以及小和尚等的塑像，神态各异，活灵活现。
其中，尤以石雕送子观音，最为高大壮观。观音圣像安座寺内灵山鳌头，高达8.8米，线条简洁流畅。菩萨面容安泰祥和，手中所抱婴孩天真灵性，威严而又不失众生亲近之心。
自古以来，民间崇拜送子观音，不是由于她那众多的虚幻法力，而是在于她能送子，在于她跟人们的需求息息相关。
在寺内行走，所见一园一塔，一殿一佛，一山一水，似乎都有了灵性，让人足以抛却红尘中的万千烦恼，让原本浮躁的心，瞬间沉静下来。或许，这就是菩提道场的独特魅力吧！
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