我们都知道恶贯满盈的人会下地狱，但地狱到底在哪儿呢，会不会有一个物理上地方呢？还有人常常说十八层地狱，也就是地狱也有阶层划分了？今天我们就从佛教的理论出发，来探讨一下这个问题。
1、伍子胥的“鞭尸”
我们知道佛教中杀生是戒律，但是如果鞭尸呢？先看一下历史上的著名事件，就是伍子胥全家被楚平王错杀后，历经万般劫难终于在吴国发迹，并且借助吴国兵力攻入楚国，并将楚平王开棺鞭尸。
对于这件事情，历史上大部分人都是赞同的，所谓“杀父之仇，不共戴天”，在《越绝书》中，甚至给出了孔子也赞同伍子胥的看法。那么佛家会怎么看这件事情呢？
在《大般涅槃经》中，当佛陀问大迦叶的看法，他回答道：“侮辱尸体会下地狱，因为对草木也不要动恶念，众生都是因为有恶念才会堕入地狱。”
佛陀说：“善哉善哉，所以动恶念才是下地狱的原因，我杀婆罗门没有动恶念，所以未下地狱。”
从这对话中，我们知道动机和结果是要分别来看的，如果动机是善，那么就算结果是恶，可能也会被算作无心之失，这倒也符合人之常情。所以才有常怀行善之心的说法。
2、杀生的三种报业
但仔细想想，发现又有很多说不通的地方。在很多其他宗教体系中，杀猪狗牛羊和杀人的罪过是不一样的，无所谓是否怀有善恶之念。在《大般涅槃经》中，佛陀也表示：“杀分为上、中、下三种。”
第一、下杀，杀死昆虫和动物是下杀，因为他们只有很小的善根，所以杀它们只会造成很小的恶业，那么恶报就会比较轻。但是，如果这动物是菩萨因缘转世而成，那就不得了，杀了就会堕入地狱道，受下苦。
第二、中杀，是指杀人或普通的修行者“阿那含”，这也是要堕入地狱道的，不过受中苦。那么什么是上杀呢？
第三、上杀，是指杀害父母或罗汉以上的修行者。这样的话是要堕入阿鼻地狱的，也就是我们常说的无间地狱。里面关的全是十恶不赦之人。
3、无间地狱在哪里呢？
无间道其实就是通往无间地狱之路，那么无间地狱到底在哪里呢？在《长阿含经》中记载须弥山是世界中心，世界边缘有海，海上还有四片大陆，分别是南赡部洲、东胜神洲、西牛贺洲和北俱芦洲。我们熟知的花果山就在东胜神洲，而印度就在南赡部洲。据经书记载，地狱就在南赡部洲低下两万由旬的地方，由旬是佛家的计量单位，大概是二十公里以上，那么在印度地下四十万公里就是阿鼻地狱了。但是整个地球的直径还不到两万公里，所以这世界上到底有没有无间地狱呢？
4、一点反思：想法很重要
在《大般涅槃经》中，我们知道行为的动机是作为报业的决定性因素，如果我只是想要杀死这个人，但却没有杀他，那么我是否已经触动了杀生的因果循环呢？细思极恐，因为面对这个纷繁扰乱的世界，一时间无数个念头起，其中甚至不乏毁灭世界的想法，那怎么办呢？
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