常见佛像的材质
佛像的造像，随着时空因缘的迁变，不但在形象、种类上产生许多变化，历代以来更是运用了各种材质，发展出许多的艺术精品，令人景仰。最初佛像的造像以石材为主，有利用崖壁雕刻而成的摩崖佛，或依石洞而雕凿的石佛，乃至用各类宝石雕成的宝石佛像。在种种材质中，石材可说是北传佛教与南传佛教最主要的造像材料。除了石材之外，金铜佛像也在佛教世界中大量出现。而木佛、塑造及干漆造像则在北传佛教中，占有相当比例。就铸造而言，有使用金、银、铜、铁的各种佛像。另外，如织成的佛像及绣佛等特殊造像，也颇为流行。此外纸、绢、帛、麻等更是普遍被运用来作为绘制佛画的材料，并出现无数佛画的精品。
大致可以区分为以下的类别：
1.雕像。是用石、木或玉所雕刻而成的佛像。从印度、中亚到中国的北传佛教及到斯里兰卡、中南半岛的南传佛教，有不少的石雕造像流传下来。其形式有摩崖佛、一尊一石或多尊共一石的。除了石雕之外，木雕佛像也是重要的佛教造像，在中国、日本都有不少木雕的佛像。而用玉石雕刻佛像，显然由于玉石较珍贵，所以所雕刻的佛像以小型为主。
2.铸像。就是用金、银、铜或铁等金属材料铸成的佛像。金铜佛像是不管南传或北传佛教，都大量使用的造佛方式，各个地区，历代以来，都有许多十分具有特色的佛像传世。在中国的六朝时期，有极精美的小型内金铜铸像留传。这些金铜像在背光后，或像座上刻有铭文，十分珍贵。
3.塑像。是用泥塑成的。现在甘肃敦煌石窟和炳灵寺石窟中，保存着不少六朝至唐宋的精美塑像。其他地区与朝代的塑像，也各有不同的风格。
4.夹纻(zhu)像。又称为干漆像、脱空相、脱沙像等。这是在造佛像时，先用泥捏塑成形，制成泥模，再于泥模上蒙上纻麻布，然后施漆。等漆干燥凝固后，再除去内中的泥土，脱空而成。
5.金鍱(ye)像。又称为押出佛，这是用薄铜板放置在做好的模型上，槌打而成的佛像，西晋时即有采用此种造像方法的。
6.瓷像。中国是瓷器的故乡，在东汉晚期，中国已成功地烧造出成熟的瓷器。在佛教造像传入中国之后，也制造了许多种瓷佛像，并出现许多精品。在宋、元、明、清的著名瓷窑，都有精美的瓷像留传，其中并有素瓷和彩瓷的区分。
7.绣像。指以彩丝刺绣织成的佛菩萨图像，又称绣佛、绣帐。此类图像或是以多种色丝、金丝织成，或是更缀上珠玉，而有多种类别。一般可再分为：
(1)织成像。是以各种色丝织成的佛像；
(2)锦像。也属于织成像的一种，又称为潭丝像，是以丝和金线织绣而成;
(3)结珠像、织珠像。是以珠玉点缀或将珠玉织入佛像的方法。
在敦煌莫高窟发现、清理出来的北魏太和十一年(公元年)佛说法残件，十分珍贵，该绣像用锁针绣出坐佛、侍立菩萨及男女供养人等和各式的散花。在绣佛上运用具有深浅效果的配色方法，线条十分流利，而且纹饰异常繁复，十分接近绘画效果。
8.泥像。这是用模型压泥而制成的小型佛像。泥像在唐代有一种特殊类型，叫做“善业泥像”，它是僧人圆寂火葬后，用骨灰和泥压制出来的佛像，在像背后有铭文题“大唐善业”等字样。在藏传佛教中，修行者习惯用铜模压泥，造成各种佛像作为功德，藏语名为“擦擦”也属此类。清代帝后每逢寿日，会造万佛像来施献给各寺院，大都是这种像。
9.砖佛。又作塼佛、磗佛。这是用泥土烧制而成的小形浮雕佛像，可用金箔敷在像上，或涂上色彩，常贴在寺院的墙壁上砖佛也有狮子座、天盖等造像，多作方形、长方形。自北魏时代已十分盛行，约于唐代传至日本。
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