在中国，如果要举出一句无人不知，无人不晓的口号，那绝对是“南无阿弥陀佛”六个字了。上到八旬老人，下到呀呀学语的孩子，不管是否信奉佛教，都对这句佛号不陌生。国人表达情感时，不论是怜悯、悲伤、忧愁，还是喜悦、玩笑、祈愿，常常都会不由自主的从心中或口中发出“南无阿弥陀佛”六个字来。它已经不单纯是句佛号，也不仅仅属于佛教信众，它成了中国人表达情感和美好愿景的一个代号。
念佛人临命终时，西方三圣皆来接引笔者第一次接触到这句佛号的时候，同众位一样，既不明白什么意思，也不知道有什么作用。记得那时才刚记事，常常拿本连环画在午后的廊下阅读。慈祥的奶奶总会在收拾完碗筷之后，端把椅子坐在我旁边，捻动着一串光亮的数珠。接着耳畔就传来了奶奶那带着南方土话的喃喃声“南无阿弥陀佛”。反复，悠扬，不急不缓。看累了小人书的我爬入奶奶的怀中，伴随着一声声摇篮曲般的佛号进入梦乡。
及至上了小学，作业时偶尔被奶奶的喃喃声所扰，便放下笔过来询问她：“奶奶，这个阿弥陀佛是谁啊”？奶奶笑道：“佛就是保佑你的菩萨了”。我又问道：“那您喊他干什么啊，你天天喊他，喊了那么多年他不烦吗”？奶奶大笑：“你也喊了我那么多年，我也没烦啊”。我问道：“为什么你不烦”？奶奶一把揽过我，说：“因为奶奶疼爱你，怎么会烦呢”？那时候我还小，听了虽隐约觉得其中包含着许多涵义，却又是一片茫然。
奶奶于九十五岁安详离世，当我赶回家时，已是第二天。奶奶穿着寿衣正在厅中由父亲和叔伯们安排“坐堂”（本地丧仪）。看到奶奶恍如生前一般的慈祥容颜，我知道我永远的失去了最疼爱我的人。于是我将原本要随她衣物一起焚化的经书，念珠都留下纪念。为了搞清楚这位奶奶一生念念不忘的阿弥陀佛到底是谁，我翻开了她遗留的佛经，这是我此生第一次接触佛法，我记得那是《大势至菩萨念佛圆通章》，刚一开篇我就被它简洁、优美、深邃、脱俗的文字魅力所吸引，其中读到：
十方如来，怜念众生，如母忆子。若子逃逝，虽忆何为。子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛。
大势至菩萨于此世界接引念佛人往生西方一刹那间，孩提时奶奶与我的对话闪电般划过脑海，我突然间明白了，原来，阿弥陀佛对待众生就如奶奶之待我，四个字“如母忆子”，是无私的“爱”。奶奶面对我的无数次呼唤毫不厌烦且满心欢喜，是由于她疼爱我。而阿弥陀佛希望众生忆念、称念他是因为慈悲，他希望他的佛子们成就佛道，离苦得乐。而奶奶就是我此生的佛祖，阿弥陀佛是众生永远的母亲。我终于深刻的明白奶奶并没有离开过，她通过阿弥陀佛向我捎来了归去的信笺，而信笺就是这些佛经。
于是此后便与佛结缘，无论我走到哪里，当听到人们口中称念的，桥头树立的，经幡书写的“南无阿弥陀佛”六个字，我都从内心中泛起温暖，跟随着忆念，称念那位远在天边却近在心里的阿弥陀如来。也希望告诉人们这六字的由来以及它所包含的真实意义，并都能称诵它。
观世音菩萨是阿弥陀佛的大弟子首先要称诵这句佛号我们要知道它的正确发音。世人称诵这句佛号最容易犯也最普遍的错误是：“南（nan）无（wu）阿（e）弥陀佛。这样念是错误的读音。佛经翻译成中文时，由于那时候古代的官话是南方语言，所以南字在当时的官方语音里是念做“拿”的音。而无字呢，是念做“谋”的音。南（拿）无（谋）是梵文（古印度语）的音译，意思是皈敬、归命、依怙、信仰。阿字的正确发音是（啊）而不要念成（e）的音，阿在古印度梵文里的意思是无量无边，广大圆满的意思。阿弥陀是寿命无量，光明无量的意思。佛的意思是觉悟的人，觉行圆满者。念这六个字的时候心中要庄严、赞叹、欢喜。所以正确的念诵发音是：南（拿）无（谋）阿（啊）弥陀佛。字面上的意思是：我虔心皈依寿命和光明都无量无边，广大圆满的大觉圣者。
除了正确念法以外我们还要明白我们所称念的这个阿弥陀佛他是什么人，这样我们才能知道我们在想念谁，在赞叹谁。才能更有效的与佛心心相印从而得到他愿力和神力的加持。释迦牟尼佛告诉我们：阿弥陀佛在未成佛以前名叫法藏比丘，他因为怜悯十方一切众生沉沦生死苦海，于是在当时的佛：世自在王如来面前发下四十八大愿，发愿在他将来成佛时所成就的佛土中不但具备十方一切佛国净土所具有的庄严好处，并且具有永不退转道行，带业往生，持名往生，永无恶道，寿命自在，众生清净等等利益修行，安乐美好的大殊胜之处。法藏比丘，发完四十八大愿后，大地六种震动，天花弥漫，飘落如雨，天乐声中有大音声赞叹他必定可以成佛，也意味着他的所有愿望都会实现，一定会建立他所发大愿中的完美佛土。
本师释迦牟尼佛称赞阿弥陀如来释迦牟尼佛还告诉我们久远以来法藏比丘已经成佛，名号是阿弥陀佛。在我们这个世界过十万亿个佛土就是他所建立的世界，名叫“极乐世界”。那么怎么样才能生到这个世界呢？阿弥陀佛在他的四十大愿里告诉我们：只要至心称念和忆念阿弥陀佛，就能够在当下见到他，或者尽此一生命终之后往生他的极乐净土。不但如此，由于阿弥陀佛功德愿力殊胜广大，十方一切诸佛都赞叹随喜他，所以称念阿弥陀佛的名号等于称念十方三世一切诸佛名号。可以迅速消除往昔罪业，增长智慧，令今生自己安乐、幸福、顺利。家庭美满和睦，家人平安健康。
西方极乐世界教化导师阿弥陀佛由于称念“南无阿弥陀佛”六个字能获得如此多的功德利益以及将来能生到殊胜的极乐世界，所以古往今来被代代中国人传诵，歌唱。渐渐已经成为代表中国人善良、慈悲、仁爱的一个文化符号。所以笔者衷心希望大家能学会并常常称诵这个佛号。就算您没有信奉佛教也可以把它当作您对幸福生活的祈愿，以及对父母家人、朋友社会、世界和平的美好祝福。最后让我们合掌当胸，心中忆念阿弥陀佛光明庄严的法相，口中称念“南无阿弥陀佛”！
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