今天我要介绍的是观音菩萨的另外一个化显,也就是千手观音又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音等,是我国民间信仰的四大菩萨之一。千手观音是阿弥陀佛的左胁侍,与阿弥陀佛、大势至菩萨(阿弥陀佛的右胁侍)合称为“西方三圣”。那么千手千眼观音菩萨的前世是谁呢?
相传古代有一位叫妙庄王的人,他有三个如花似玉的女儿,大的叫妙清,二号叫妙音,老三叫妙善。转眼都到了出嫁年龄,父王自作主张为女儿择婿,妙清、妙音一口应承,唯有妙善坚决不从。妙庄王对妙善劝说无效,只好把三公主赶出了王宫。
妙善入香山修行,获得正果。不久妙庄王遍身生疮,命在且タ。妙善化一老僧前去探望,告诉妙庄王须用亲生骨肉的手、眼大能治愈。妙庄王要求妙清、妙音献出手、眼,遭到两个女儿的拒绝。
老僧点拨妙庄王:香山仙长可以救你,派人求他即可。妙庄王的使臣找到香山仙长,他竟献出自己的手、眼带给妙庄王。
这位仙长就是妙善。妙庄王得知详情之后,求告天地归还女儿的手、眼,后来妙善便成了千手千眼观音的模样,并被封为“大悲菩萨”,妙庄王也成了佛徒。
按照佛的旨意,妙善的千手可以护佑天下众生,千眼能够看遍人世所有悲欢,其本领高强,法力无边,是为大慈大悲观世音菩萨。于是妙庄王的女儿妙善就成为了千手千眼观音的原型。
千手千眼观音的千手和千眼是什么意思呢?千眼是观照无明众生,千手是救无量众生之苦。其意义在于在告诉我们世人,做人做事要像“一千只手一千只眼”一样,学会千变万化,处理问题要学会圆融通达。方能智慧无穷,至高无上。千万千手观音菩萨有部著名的经典《大悲咒》多诵可以消无量罪业,增无上福报。每当阳间有人诵一部,地府的十殿阎王都将法喜充满。