泸县历来为人口集聚之地,勤劳聪慧的祖先在这块土地上留下了极为丰富的文物,名胜古迹遍布全县各乡镇。
虽然历尽沧桑,破坏严重,但也保留下来了不少工艺精湛的摩崖造像和石刻木雕。它们或布于石崖壁上,或雕在古桥边,或刻于古建筑中,或藏在古墓里。内容有戏剧、神话故事、佛教、道教人物;有龙狮麒麟等图腾装饰,有历史名人的翰墨。石刻雕塑的图案神态逼真,工艺精湛,丰富多彩,不同程度地反映了各个历史时期的泸县历史状况。
现存的石刻雕塑艺术品中,以石窟寺摩岩造像和龙脑式古桥为珍品,其中玉蟾山的摩崖造像群为川南独有龙脑桥的精湛石雕为国内所罕见。
玉蟾石刻泸县石窟寺摩崖造像现今基本完好或部分完好的有13处之多,共有石刻造像尊。
泸县摩崖造像的雕塑精品,要数玉蟾山摩崖石刻雕塑群了,它位于川南著名风景名胜地一一玉蟾山上。据《泸县志》记载,玉蟾山古建筑已有一千多年的历史了,山上的圆通寺初建于晚唐景福二年(公元年),旧址在金鳌峰下,后经历代重修和扩建,先后更名为圆通寺、玉蟾寺、天星阁等,沿山道往东北方向还有蝉罗寺、龙岩寺、古佛寺、確窝寺、弥陀寺(现在不属于泸县了)、白云寺等寺院。
现大部分寺院都已毁,只有弥陀寺、龙岩寺尚存,但也非昔日面貌,幸存文物为庙内的石刻及大量的摩崖造像,名人石刻题记、塔林等。玉蟾山上共有摩造像石刻艺术品41尊,主要分布在金鳌峰下的岩石上面,从右至左排列有序。
金鳌峰造像大者盈丈,小不满尺,刻工精美,风格各异、题材为佛教为主,部份为道教、神话传说及市俗造像。造像的年代,除个别为宋代和清代外,以明代为主。
最大的一龛是第19龛“千手观音”造像,高56米,宽35米,深1米。观音雕有11个头,36只手,手中各执法器,肌肤圆润,庄严凝重,身后密布干手,每只手上刻有眼晴,宛如孔雀开屏,倍觉壮观。
第5龛“释迦说法图”,龛高4,6米,宽4米,深1,5米,刻有56尊造像,释迦佛高坐莲合于正中,四周排列着菩萨、罗汉、天神,神态各异,无一雷同、衣着贿切,线条流畅。
观音亭亭玉立在波涛中的莲叶上,手持净瓶,面露微笑,俊透典雅。十八罗汉站立在众水族上,降龙罗汉骑龙,伏虎罗汉跨虎,或鏊、龟、鱼、鳖、虾搭配。
菩萨群像众罗汉或前呼后唤,或转身照应,或谈笑风生,或昂然自若,场面热烈,情节鲜明,表现拥有无上法力,同渡“彼岸”逍遥自在的神态。整个造像,人物比例适度,布局蔬密得当。
第24笼“九龙浴太子”,是根据佛教中释迦牟尼诞生故事雕刻的。相传释迦牟尼降生时,有九条龙口吐香水浇浴身体,此处所刻太子肌肤滑润,质感强,九条龙为镂空雕刻,刀法精细,玲珑剔透。
第4龛“弥勒佛”,其状笑容可掬,满面春风,祖胸露背,腹大如鼓;左手置腹前,右手持含珠,曲腿而坐,稳若泰山,怡然自得。
在玉蟾众多的佛教造像中,以观音造像最多,千手观音、数珠观音、净瓶观音、日月观音、六臂观音、八臂观音,造型俊秀飘逸,表情温柔娴。
其他造像,如“灯佛”、“达摩”、“阎王”“六道轮回”等,或刻工精细,形态生动;或斧凿粗朴、线条简约,均是不可多得的石刻艺术品。
玉蟾山的道教造像中,尤以第70龛“玉皇大帝”造像突出。用长1.8米,宽1米、厚0.5米的巨石雕成,斧凿粗犷,神志威严,给人以法力无边、至高无上之感。
还有颇引人兴味的第16龛“月中蟾蜍”图。这是根据道教神话传说“嫦娥奔月化蟾蜍”的故事雕刻的。相传嫦娥为天上神女,她是后羿的妻子。后羿因射九日(均是天帝的儿子)得罪了天帝,将后羿夫妇双双开除了神藉。
后羿求助于西王母,西王母同情其遭遇,给了一包不死仙药给后羿。后羿将仙药交给嫦娥后,被嫦娥一个人偷吃了。由于嫦娥背信弃义受到了严厉的惩罚,尽管升天成了神仙,但受贬变成了丑陋的蟾蜍,同玉兔一起,永远为西王母捣制不死仙药。这组传说里的嫦娥不仅寂寞,还变得丑陋,神话吹的太过了。
玉蟾得名的来历与此相关,因此第16龛造像刻着这样的图案:一轮圆月内,婆娑的桂花树下,云烟缭绕的仙药罐傍,蟾蹲着由如个俊美少年,(石刻已将仙虫蟾蜍世俗人化了),她一边虔诚地为西王母烧制仙药,一边瞑想沉思,仿佛对自己自私贪婪的过失感到悔恨不已,又像悟出了人世间真诚相待的真谛。其别致的构图,优美的造型,精细的刻技,堪称玉蟾石刻之精华。
以神话传说、市俗为题材的造像中,应首推第8龛“村妇图”。刻一村妇,赤足,右手提一篮子,似乎在给地里劳动的丈夫送饭,神态恰静蕊祥,造型自然大方,仿佛闻到了泥土的芳香。其他如“红毛童子”、“三官土地”、“送子娘娘”等;具有深厚的生活气息和浪漫主义色彩。
这些造像,很多因为历史的原因,被损毁了,现在留存下来的值得我们去保护,时间最终会消亡一切,但是不应该在我们这一代亡了。