今天我们要讲的这个神社,是仅次于伊势神宫的日本第二宗庙,镇护日本的神社。这所神社就是位于京都府南部的石清水八幡宫。石清水八幡宫的本殿供奉的是应神天皇,一般的八幡社除了供奉应神天皇外,还有他的母神神宫皇后和比咩大神。三位共称为八幡神。石清水八幡宫始建于平安时代时代初期的贞观元年,也就是公元年。南都奈良大安寺的僧侣行教在宇佐八幡宫参拜的时候,说;“我们应该请神迁居之都城附近的男山峰,镇护国家”。同年便在京都南部的男山的顶峰,将八幡神供奉起来了,并且在第二年的时候营建了社殿。
在那之后过了80年,发生了一件震撼都城的大事件。天庆二年,公元年平将门,藤原纯友的叛乱开始爆发。日本朝廷在石清水八幡宫为了胜利而做了祈祷。在那之前平将门有如神助不断大破朝廷的联军,但是在祈祷胜利之后,这场暴乱便神奇地被迅速地平定了下来。在那之后石清水八幡宫的被崇敬度也迅速提高。
然后石清水八幡宫作为仅次于伊势神宫日本第二宗庙,天皇和太上皇外出巡游也经常光临这里。另外,平安时代末期的武将源义家在他七岁的春天在神前元服,被称为八幡太郎。于是在那之后,八幡大神便作为家族的氏神,而深受源氏家族的信仰。每年的九月十五日的石清水祭,和贺茂社的贺茂祭还有春日大社的春日祭并称为日本三大敕祭。
源义家八幡神是日本的战神、八幡宫的祭神,自古以来就是日本皇室的祖神、源氏武士的氏神,又称为八幡大菩萨。八幡神是日本天皇祖神,所以源自皇室的源氏武士也以八幡神为家族氏神;进入镰仓时代(-),由于源赖朝任幕府将军、创设镰仓幕府,八幡神也演变为武神与武家的守护神。明治时代(-),在神佛分离的政策下,佛教式的八幡大菩萨神号被禁止,但是仍根深蒂固存在;太平洋战争末期,在日本陆军、海军的航空基地随处可见书写着“南无八幡大菩萨”的旗帜,并且是飞行员(特别是神风特攻队员)的信仰对象。