观世音菩萨是我们家喻户晓,深受人们喜欢和信仰的一位女菩萨,她以慈悲、庄严、柔美的女性形象,深深的刻在了人们的印象之中,但在隋唐以前,也有观音菩萨塑像是以男性形象出现的,那么问题就来了,到底观世音菩萨是男身呢,还是女身呢?长期以来人们对这个问题,一直都存在着不同的认识和看法,那么,据《千手千眼观世音菩萨,广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》原文中有这么一段记载,“善男子此观世音菩萨。不可思议威神之力。已于过去无量劫中。已作佛竟号正法明如来。”由此我们可以得知,观世音是一位在过去无量劫中,早已证得了圆满佛性,且成就无上正等正觉智慧,法号叫做正法明如来的佛,《华严经》也说:“勇猛丈夫观自在,为利众生住此山;汝应往问诸功德,彼当示汝大方便。”从经文中来看,观世音菩萨确实应该是男性身份。
隋唐男观世音菩萨形象据查阅相关资料,自从佛教传入中国初期,在隋唐以前,观世音菩萨的法身塑像就是男性的形象,自唐代以后,随着佛教文化与中国文化的融合,观世音的形象就逐渐演变成了慈悲,庄严,柔美的女性形象了,也为以后在家和出家修行的女性,提供了站台和支持。其实,不管是男性还是女性的观世音菩萨和诸佛形象。其代表的仅仅就是佛菩萨的法身而已,只是佛门救度众生的一种方便法门。和我们这些凡夫俗子不同,我们普遍执着于用我们人类的思维和角度,去揣度诸佛菩萨的样貌,或执着于男身还是女身,而真正究竟圆满,自在通达的诸佛菩萨,其化身何止是百千万亿呢?
女观世音菩萨形象例如《地藏菩萨本愿经》分身集会品第二,佛为了救度众生,是以这样的身相出现的,“或现男子身,或现女人身,或现天龙身,或现神鬼身,或现山林川原、河池泉井,利及于人,悉皆度脱。或现天帝身,或现梵王身,或现转轮王身,或现居士身,或现国王身,或现宰辅身,或现官属身,或现比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身,乃至声闻罗汉、辟支佛、菩萨身,而以化度……我所分身,满遍百千万亿恒河沙世界,每一世界化百千万亿身,每一身度百千万亿人,令归敬三宝,永离生死,至涅槃乐”。回过来我们再说观世音菩萨,既然观世音早已经是佛的化身,其化身当然也有百千万亿,不知超出多少三十二相“那由他”化身了,所以观世音菩萨和诸佛菩萨既不是男身,也不是女身,只能说是没有具体形象的,也就是无相。比如《金刚经》原文说:“可以身相见如来不。不也。世尊。不可以身相得见如来。何以故。……佛告须菩提。凡所有相。皆是虚妄。若见诸相非相。即见如来”。经文还说:“若有人言。如来若来若去。若坐若卧。是人不解我所说义”。经文又说:“如我解佛所说义。不应以三十二相观如来。尔时。世尊而说偈言。若以色见我。以音声求我。是人行邪道。不能见如来”。
以上节选的这些《金刚经》原文章句,几乎是白话文,完全能够看明白诸佛菩萨是没有具体身形相貌的,但随时又能因为救度不同的众生,显现出百千万亿化身,或许,这才是诸佛菩萨的真实样貌所在,如果非要刨根问底,执着于观世音菩萨和诸佛具体有着怎样的身相,只能回答不可说、不可说!不可说不是代表有什么秘密不可以说,而是用语言和文字也难以描写和形容,或者碍于使用语言文字上的描写,担心修行者心生法相或非法相,或执着于文字相而不能解脱。所以只能靠自己去悟吧。本文内容仅代表作者个人观点,丝毫没有强加他人的意思,还望各位网友,大德、善知识批评斧正,欢迎留言评论,喜欢请