释超琦辑录；徐华根点校；徐梵筂注译
玉林禅师要自立门户，磬山圆修题写了「报恩堂」的匾额，还亲往报恩帮着盖庙，实际上是把自己的资源都过度给玉林。玉林「廿二岁主丛林」，在禅宗史上是相当罕见的，无怪乎明末四大高僧之一的蕅益大师也曾质疑「乳臭小儿，竟称宗主」。
八年乙亥，师二十二岁。
是春，在江干水关。磬山有《怀琇侍者偈》云：“我怀琇侍者，见道夙根深。两载巾瓶事，三春铁石心。头头皆显妙，一一本天真。继我谁为后，如斯得几人？”连书促师归“报恩”，师不应。一晚临舟坐月，顿忘迷悟。
按，师《偶书》中云：“幻祖送先磬山岭南，掩室松门，分袂乃曰：‘汝去，老僧无说话人矣。’先老人常举以为恨。昔年，江干死关者十阅月，亦为生平之愧。”
师自甲戌解夏后省亲，八月即掩关江上，至明年乙亥五月，是十阅月也。蓉城众士请磬山，山不赴请，亲题小像寄师云：“山不是山，水不是水。坐破蒲团，岂有定止。千岩万壑之中，虎狼群队之里，要寻个张牙露爪的，蓦然撞着捋虎须，不是我兮便是你。”
复手示云：“老僧在‘报恩’，不愁无钱粮，不愁院子不成，只是饮食日减，精神日不如前，而汝不在，深以为忧。当知我必不久人世。得书即来，有最要语吩付。特此，至嘱。”师以灭磬山宗自任，得书，破关，过“报恩”，见老和尚，不作礼，近前叉手云：“狂儿国土，父不容过，这个峰头还是老汉住处么？”尚云：“你且站下脚，与你道。”师蓦掀倒香案而出，尚高声云：“将拄杖来！”师遥应云：“剑去久矣！”
是年，与先磬山机缘不一，备载《磬山》、《报恩》二录。师在记室寮，密迩方丈。一日，偶失笑声高，山召师呵责，师忏谢乞行，行补过，为众收供。时有信士沈君夜梦神人启之曰：“明晨有肉身大士来汝家”。次日，见师到户，呼阖门罗拜，款以盛馔。师后常笑谓侍僧曰：“我当日收供二十九日，吃斋者三十。”月满，山仍令归寮。信知先磬山家范严毅，师之尊师受诲又若是。
至九月廿三，山示寂。师瞻视汤药，目不交睫，日夕不离单次；及将逝，坐卧恒倚师怀，恐师不胜劳力，令侍僧代师，师辞之。山顾谓师曰：“我终身靠著汝矣！”师后示寂清江之日，举此话谓侍僧曰我四十年主持法门，应先磬山末后所记耳！”山临寂，遗命师方丈侍龛，俟丛林完备，归葬宜兴。
按：《南涧问和尚行由》云：时“磬山”、“报恩”两地执事一则欲迎龛归宜兴，一则要停龛在“报恩”，主无一定，时问和尚谓师曰：“我自住监寺，兄在方丈侍龛，诸兄弟如前各领执事。”于是，杭州司理黄公祈远、唐孝廉暨近地檀越，同为启请师于方丈侍龛，后因事，师避入径山凌霄之大山室，复结茆大麓顶之最高深处。问和尚亦去东明。
按，师《与京兆戴公书》云：“我廿二岁主丛林。”即侍龛时兼摄院事也。
幻祖：即幻有正传禅师（年～年），初号一心，字幻有，俗姓李，应天（江蘇省南京市）溧阳人。密云圆悟、磬山圆修、雪峤圆信、抱朴圆莲等，都是幻有禅师门下高足。
蓉城：芙蓉城，江阴别名之一。
龛：即龛子，外形如塔，用于安置僧人的遗体。
径山：位于浙江余杭，是禅宗祖庭，曾有牛头宗道钦国一禅师、临济宗大慧宗杲禅师等在此住山。
年，22岁。
那年春，还在江阴闭关。磬山圆修老和尚有一首《怀琇侍者偈》说：
我怀念通琇侍者，他已见道宿根深。
出家两三年以来，禅心坚固如铁石。
言谈皆显示妙法，行止都天真自然。
能继承我事业的，有几个能能像他？
接连写了好几封信催促玉林禅师回报恩堂，但玉林禅师并没有急着回去。有一天晚上，玉林禅师登上小舟，看到明月倒映在水中，突然忘掉了迷也忘掉了悟。
玉林禅师在《偶书》中说：“幻有祖师送磬山老和尚去岭南的时候，自己在松门闭关，分手时对磬山说：‘你走了，我连个说话的人都没有了。’磬山老和尚后来常觉得遗憾。当年，我在江阴闭生死关前后十个月，没能在这段时间内事奉先师，也觉得非常遗憾。”
玉林禅师从年农历八月在江阴闭关，直到年农历五月，前后一共十个月。当时，江阴的居士们邀请磬山老和尚前来说法，磬山老和尚没有接受邀请，他亲自在自己的肖像上题写了一首偈子，寄给玉林禅师，偈子说——
说山却不是山，说水也不是水。
坐破了蒲团，哪有一定的归处？
在群山之中，虎狼成群的地方，
要找个张牙舞爪，敢摸虎须的，
如果不是我，那就一定是你了。
又写了一封信，对玉林禅师说：“我在报恩堂，不愁钱也不愁粮，更不愁盖不好庙子，但最近饭量一天天减少，精神一天天不如从前，你又不在我身边，我深深地感到忧患啊。你要知道，我必定很快就要离世了。你看得信就回来，我有最最重要的话吩咐你。特此，至嘱。”
玉林禅师一向定位自己要全面继承磬山圆修禅师的法脉，看得书信后，就出关前往报恩堂。看见磬山圆修老和尚，却不像世俗那样嘘寒问暖，没有行礼，而是走上前，叉着手，问道：“这报恩堂是我这个狂悖徒儿的地盘，就算是师父也不许通过，这个山头还是您老的住处吗？”
老和尚说：“等你站稳了，我再和你说。”
玉林却突然掀翻香案，转身出去。
老和尚高声喊道：“拿拄杖过来。”
玉林说：“宝剑飞过去已经很久了。”
当年，玉林禅师与磬山的机缘，就不一一记述了，都记载在《磬山》、《报恩》两处寺院的记录里。
玉林禅师回报恩堂后，暂住记室寮，和方丈室很近。有一天，玉林禅师笑出声来，因为笑声高了被磬山老和尚听到。老和尚把他喊过去，教训了一顿。玉林禅师忏悔、谢罪，乞请出行，出行补过，为大众收取供养。
当时有个信佛的居士沈某，晚上梦见神仙对他说：“明天早上，会有一个肉身菩萨来你家。”第二天一早，看到玉林禅师登门，就喊了全家人出来礼拜，还摆上丰盛的素斋招待。后来，玉林禅师经常笑着对侍奉他的僧人说：“我当年下山收供二十九天，被招待吃素斋的到有三十次。”
一月期满，磬山老和尚让玉林禅师重归记室寮。由此可见，青山老和尚的家风是如此严厉，玉林禅师是如此尊师重道。
农历九月廿三，磬山老和尚示寂。老和尚病重时，玉林禅师日夜在一旁看护；临终前，或坐或卧都挨着老和尚。老和尚担心玉林禅师吃不消，想让其他侍者替代他，但玉林禅师拒绝了。磬山老和尚非常感动，对玉林禅师说：“我这辈子都靠着你了。”后来，玉林禅师自己在清江慈云庵示寂的时候，也把这句话说给他的侍者，并且说：“我四十年主持法门，是应验了磬山圆修老和尚对我的授记啊。”
磬山圆修老和尚临终前，留下遗嘱，让玉林禅师在方丈室侍龛，等到报恩堂建设完备，在将他归葬到宜兴磬山禅院（兹按：磬山圆修禅师这么做，这实际上是在暗示玉林是他的继承人，并且用他最后的影响力，在身后护持这个心爱的弟子）。
根据《南涧问和尚行由》的记载：当时，磬山禅院、报恩堂两处的执事，一个要把老和尚迎回宜兴磬山禅院，一个要停在吴兴报恩堂，谁也拿不定主意。这时候，磬山老和尚的另一个弟子南涧通问禅师对玉林禅师说：“我还是当我的监寺，你还是在方丈室侍龛，其他师兄弟也各自领执事，咱们一起把报恩堂建设好。”
于是，杭州司理黄祈远、唐举人，以及附近的护法居士，一同祈请玉林禅师在方丈侍龛（实际上是预请他出任将来的方丈）。
后来因为某些事情，玉林禅师离开吴兴报恩堂，来到径山凌霄的大山室，又在大麓顶的最高深处住庵。通问和尚也去了余杭的东明寺。
玉林禅师在《与京兆戴公书》中说：“我22岁的时候就主持丛林。”说的就是在报恩堂方丈室侍龛，并且兼代管理禅院。
九年丙子，师二十三岁。
在凌霄室，时雪峤和尚住静语风，师见雪《勘婆颂》，特往谒之。礼拜起，便喝。雪拟议。师拂袖出。诸檀越连书请师还山，师不应。时“报恩”执事四散，庶事难支，龛不可守，至冬，季叔方、沈文学持诸檀护书，徒步上大麓顶，责以先命，力请还，师义不可辞，乃翻然归“报恩”，遂从众请，以继席焉。
按，师《戊戌春小纪》云：“我年二十有三，继席“报恩’，岁丙子之冬季也。
师自是以法门为己任，全机大用，拣异辩魔，提掇纲宗，一扫穿凿瞒盰之弊，荒残破院，百废具举。由此“报恩”法道风行内矣。
雪峤和尚：雪峤圆信禅师，磬山圆修的师弟。
《勘婆颂》：雪峤和尚有关赵州勘婆公案的颂古，赵州勘婆公案如下——台山下有婆子，凡有僧问：“台山路向甚么处去？”便云：“蓦直去。”僧才行，婆云：“好个师僧又恁么去？”每每如斯，僧举似师（赵州从谂）。师云：“待我与汝勘过。”明日便去，亦如是问，婆亦如是答。师归谓众云：“婆子，我为汝勘破了也。”
年，23岁。
玉林禅师在径山凌霄大山室，雪峤和尚住静语风。玉林禅师看到雪峤和尚的《勘婆偈》，有所感悟，就特意前去拜见。刚刚礼拜完雪峤和尚，玉林禅师就大喝一声。雪峤和尚刚准备说话，玉林禅师就甩甩袖子走了。
报恩堂的护法一封信接着一封信，邀请玉林禅师回去，但玉林禅师都没有理会。当时，报恩堂的执事都走掉了，各种事情都难以为续，磬山圆修老和尚的龛子也没有守护。
这年冬天，季叔方、沈文学带着护法居士的联名信，徒步登上大麓顶，以磬山老和尚的遗嘱来问责玉林禅师，坚持请他回山。玉林禅师知道大义所在，无法推辞，才离开草庵，回到报恩堂。并依从大众的祈请，继任为报恩堂方丈。
根据玉林禅师《戊戌春小纪》记载，玉林禅师二十三岁继任报恩堂方丈，时间在丙子年冬季。
玉林禅师年纪轻轻就当上了方丈，这和磬山圆修禅师的提携是密不可分的。在将来的日子里，玉林禅师全身心投入到弘扬临济家风，破斥邪宗的事业中，并将报恩堂建设为一处知名的禅院。
联系电话：