相信凡是去四川旅游的人，一定会去看乐山大佛。但对于乐山大佛是哪座佛，知道或知道之后能留心记住的人不多。毕竟大家都是去看这尊佛的“大”，至于是哪尊佛反倒是无关紧要了。
其实，乐山大佛就是我们最常见，最熟悉的未来佛——弥勒佛。乐山大佛的正式名称叫嘉州凌云寺大弥勒石像。
为什么要从乐山大佛说起弥勒佛的坐姿呢？
因为这种身体端坐于座上，两脚自然下垂的坐姿叫善跏趺坐，是弥勒佛的特征之一。自然，乐山大佛依山而凿，这种坐姿有着高度、地势及水利方面的考虑。然而纵观世界各地的石窟佛像，跏趺坐的佛像也不在少数。如果我们细心留意，就会注意到，除了乐山大佛，其他地方的弥勒佛像，也多是这种善跏趺的坐姿，如北京西黄寺等。这种造型在藏传佛教中尤为突出，这一情况将在下文说明。
为什么说这种善跏趺的坐姿是弥勒佛的特征之一呢？
因为弥勒佛是未来佛，将在释迦牟尼所传佛法灭度之后，从兜率天降临，成为我们这个娑婆世界的新任教主，继续普度众生的教化事业。这一坐姿，寓意他将站立起来，开启未来世界的大门。
由于弥勒既是菩萨又是（未来）佛，所以有菩萨和佛这两种造型。善跏趺造型多见于弥勒佛造型，而作为菩萨的造像，亦有跏趺坐的形象，类同于其他各大菩萨。从特征而言，主要还有双手结说法印，头戴五佛冠等。
原本不论是汉传佛教还是藏传佛教，弥勒佛（强巴佛）和弥勒菩萨的造型除了各自因为地域、民族、艺术等方面因素造成的差异之外，并无其他区别。但在汉地，由于五代后梁时期出现了一位名契此的高僧，从此改变了汉地弥勒佛的造型。
契此体胖腹大，每天都是一副笑口常开的面容，他常年游走市井，用锡杖挑一布袋化缘，所以人们称他为布袋和尚。布袋和尚圆寂前曾留下偈语：“弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识。”至此，众人方才领悟到，原来布袋和尚是弥勒的化身，于是后世的弥勒造型均以布袋和尚为原型。
从那之后，在汉传佛教寺院，布袋和尚逐渐替代了原本的弥勒造型。不过这一现象只在汉地流传，未能波及到藏地，藏传佛教依然沿袭了传统的弥勒造型，以至于同一尊佛在汉藏两地形成风格迥异的两种不同造型。
以上就是有关弥勒佛的善跏趺坐的由来和寓意，相信之后若再见到有关造型，一定不会再奇怪为什么是这种坐姿了。
联系电话：