作者丨圣玄法师
首发丨腾讯佛学“大”者，法身德，竖穷三世，横遍十方。
“势”者，般若德，内破烦恼，外伏诸魔。
“至”者，解脱德，位邻极圣，证近于佛。
大势至菩萨，一般人少有耳闻，但他对于念佛的净业行人并不陌生，他与阿弥陀佛、观世音菩萨一起被称作“西方三圣”，又名“得大势菩萨”、“无边光菩萨”、“大精进菩萨”，并因为其推崇念佛圆通之法门，被尊为净土宗的法界初祖。
他的名号中就蕴含了无量的功德与深刻的佛法义理。
观音菩萨大势至菩萨中唐莫高窟
壹
·成就广大世界·
《悲华经》中讲到过去劫中，尼摩王子见到宝藏如来为自己的兄长不眴太子授记作观世音菩萨，未来成佛号曰“遍出一切光明功德山王如来”，随即发愿将福德回向无上的觉道，发愿“我成佛时，所作佛事，世界所有种种庄严”与观世音菩萨成佛时等无有异。
于是宝藏如来为他授记，未来成佛号曰“善住珍宝山王如来”，“由汝愿取大世界故，因字汝为得大势”。
甘肃敦煌莫高窟窟大势至菩萨
《观世音菩萨往生净土本缘经》中讲述道，久远以前，我们这个世界有一位长那居士，他的夫人生下早离、速离两个儿子以后就离世了，临终前对两个儿子付嘱道：“明操至道，无过发菩提心，菩提心者大悲是，若至老大时，欲报四恩，宜须发心。”
后来，长那居士为了抚育两位幼子，又娶了一位贞良的妇人，可是不久城中发生了饥荒，他就决心到檀罗山去找寻果子，这位妇人一开始对两个孩子视如己出，可是十几天以后，她见到丈夫还没有回来，担心没有能力养育幼子，又害怕丈夫怜爱孩子，不愿意将食物分给自己，就这样想着想着，心生一计，告诉两个孩儿，我们一起到南方的海岛上去找果子吃吧。
可是他们乘船到了海岛以后，继母就将早离、速离抛弃在这个孤绝无人的海岛中，自己回到了家中。
两个孩儿昼夜悲哭，想到命不久矣……兄长早离想起了母亲的遗言，告慰弟弟说：“我须发无上道心，成就菩萨大悲，行解脱门，先度他人，然後成佛。若为无父母者，现父母像。若为无师长者，现师长身。若为贫贱者，现富贵身。国王大臣，长者居士，宰官婆罗门，四众八部，一切随类，无不现之。愿我常在此岛，於十方国，能施安乐，变作山河大地，草木五谷甘果等，令受用者，早出生死。愿我随母生处。不离父生处。”就这样发了一百个大愿……
后来，早离和速离终于等来了父亲，可是长那居士发现他们的时候，他们已经化作一堆白骨了，他守着两个孩子的遗体，啼哭发愿：愿我度脱诸恶众生，速成佛道，或变大地，或水火风，或变草木藂林，为众生作依止，或变五谷增益他身，或若天若人若神，一切贵贱种形色，无刹不现身……如是发五百愿，又愿我常住娑婆世界，说法教化……
莫高窟第窟大势至菩萨坐像
在这个故事里，长那居士后来成佛号释迦牟尼，他去找寻果子的大山就是灵鹫山，他的夫人摩那斯罗成佛作阿弥陀佛，而两个孩子早离和速离，就是观世音菩萨与大势至菩萨，他们舍身的海岛，就是补陀落迦山。
大势至菩萨在这个故事中，是童子速离，他和自己的父母兄长一同发心，成就世界，以大悲心成就佛道，所谓“取大世界”，以庄严的世界来摄受众生，成就众生，是菩萨的悲愿，也是菩萨“得大势”的意义。
20世纪潘絜兹临摹敦煌唐代壁画
贰
·慧光普照一切·
《佛说观无量寿佛经》说到，大势至菩萨因为，全身光明照十方国，作紫金色。有缘众生都能得见。如果能够见到他的一毛孔之光，就能见到十方无量诸佛净妙光明，所以他叫做“无边光菩萨”，而他以智慧光普照一切，使得众生能够脱离苦道，得无上力，所以他叫做“大势至”。
溥儒仿敦煌大势至菩萨像
《观世音菩萨授记经》中记载，过去劫中有金光师子游戏佛，那时候威德王偶遇了两位童子，便询问他们的名字，一位回答他：一切诸法空，云何问名号？过去法已灭，当来法未生，现在法不住，仁者问谁名？空法亦非人，非龙非罗刹，人与非人等，一切不可得。另外一位则说：名名者悉空，名名不可得，一切法无名，而欲问名字，欲求真实名，未曾所见闻，夫生法即灭，云何而问名？说名字语言，皆是假施设，我名为宝意，彼名为宝上。威德王听了他们说名字即空的道理，和他们一起去礼敬金光师子游戏佛，宝上、宝意二位童子便问佛，什么样的供养最殊胜呢？佛告诉他们：
当发菩提心，广济诸群生，是则供正觉，三十二明相。设满恒沙刹，珍妙庄严具，奉献诸如来，及欢喜顶戴，不如以慈心，回向於菩提，是福为最胜，无量无有边。余供无过者，超踰不可计，如是菩提心，必成等正觉。两位童子听了佛陀的教诲，就当下生起了菩提心，以此来供养一切的众生。这两位童子，在发心以前就懂得了假名空寂的般若深义，发下菩提大愿以后精进修行，即是现在的观世音菩萨与大势至菩萨。
九世纪后半唐代绢本设色来自敦煌千佛洞
前面两则故事，讲述了观世音、大势至菩萨在过去世中一同发心、一同修行的故事，也清晰地指出了菩提心与般若见对于修福、修慧的意义。
那么，大势至菩萨是怎样来实践悲心与智慧，以何法门来修行呢？
明代鎏金铜大势至菩萨坐像
海外私人收藏
叁
·投足震动魔军·
《思益梵天所问经》中，得大势菩萨自述道：“若菩萨所投足处，震动三千大千世界及魔宫殿，是名菩萨。”
许多人都以为魔是什么奇异的事物。其实，梵语的“魔罗”，翻译成中国话就是夺命的杀者，即能够夺取修行人功德之财，杀修行人智慧之命。
那么什么是魔事呢？佛以功德智慧、度化众生解脱生死烦恼，证入涅盘为事业，魔正好与之相反，魔常以破坏众生的善根、驱使众生在生死烦恼中流转为事业。也就是说，最重要的降魔，在于降伏自己的烦恼。
木雕彩绘贴金大势至菩萨立像
故宫博物院
那如何是震动世界呢？
在《楞严经》中，大势至菩萨讲述自己修行的法门——“我本因地，以念佛心，入无生忍，今於此界，摄念佛人，归於净土”。
通过念佛证悟世界本来无生，这是自修自度，而摄受教化念佛人往生到净土的世界，这是利益众生之行。所谓的震动世界，就是对治我们对世界的种种贪嗔执着。
这一切都是念佛一法的成就。
江户时代木雕金箔大势至菩萨接引像
正如“大精进菩萨”的名号，念佛贵在精进，许多人以为精进就是势如破竹、一鼓作气，但许多大德都说，精进并不是像热情的火焰，而是像温润的流水一般，绵绵密密，水滴石穿。
俗话说：“有志之人立常志，无志之人常立志。”许多人以为，念佛就是六七个字，好简单，但是能把简单的事重复、坚持，比起好高骛远、懈怠放弃的人说，更加珍贵。
金代彩绘木雕大势至菩萨立像
在《楞严经》中，大势至菩萨就用“香光庄严”来比喻自己念佛三昧的修法，我们凡夫“忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开，如染香人，身有香气”一般。
所谓“久居兰室，不闻其香”，我们念佛时念念是佛，就念念有一分光明，一分智慧，久而久之，就像染香之人，也成就佛的光明、佛的功德，断除烦恼。
古话说，“为道日损，为学日益”，大势至菩萨的名号亦是如此启发——为了庄严净土、利益众生，而增福、增慧、断烦恼。
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