白衣观音

关于史料典籍中对白衣观音的记载：

佛教典籍关于白衣观音的记述较少，宋以前仅在密教典籍中可见，《顶轮王大曼茶罗灌顶仪轨》：白衣观音菩萨（以莲花鬘庄严身，用宝缯角络被。右手持真多摩尼宝，右手施愿，坐莲花上。此是一切莲花族母。）

正史最早关于白衣观音的记载见《辽史》卷十七：兴王寺，有白衣观音像。太宗援石晋主中国，自潞州回，入幽州，幸大悲阁，指此像曰：我梦神人令送石郎为中国帝，即此也。因移木叶山，建庙，春秋告赛，尊为家神。兴军必告之，乃合符传箭于诸部。

据《方舆胜览》卷一载：石晋天福间（—），僧道翊一夕见山间光明，往视之，得其木，乃命匠者孔仁谦刻观音像，会僧勲从洛阳持古佛舍利来，纳之顶间，妙相具足。吴越时，忠懿王夜梦白衣仙人，求治其居。左右曰：天竺观音，白衣仙像也，乃一新道（场）。凡水旱必祷焉，至今如此。

此事《佛祖统纪》《释氏稽古略》等皆有记载，唯《武林西湖高僧事略》稍有不同：师名道翊，不知何许人。石晋天福四年，……得异木焉。……刻为观音大士像夜梦白衣人曰：雕像已就，明日有僧自洛阳来，随身有古佛舍利，当求之。已而僧果至，如其梦求之，得舍利三颗。纳于大士顶门，自是灵异大著。吴越时，忠懿王始一新道场而奉之。

明代刘侗《帝京景物略》载：“后汉乾祐年僧勲，自洛阳奉佛舍利，安大士顶。”乾祐年距天福四年至少九年，据此天竺观音像雕刻成九年后，才安奉的舍利。

一般认为白衣观音信仰与北宋初年，《观音宝卷》的流行有关，其中记载着白衣观音成道的故事。

天竺观音即杭州上天竺寺所奉白衣观音像，肇始于后晋，南宋定都临安后，帝王文人对白衣大士多有亲眯，世人更为推崇。直至宋建炎四年（），白衣观音像被兀术运送到北方，此后下落不明，众说纷纭。