非燃灯古佛，也非如来佛祖，观音菩萨顶上的小佛为何是阿弥陀？
西游神话中，观音菩萨第一次出场，是在孙悟空被玉皇大帝封为齐天大圣，因没有受到王母娘娘的邀请，孙大圣遂搅乱了三界神仙的盛会——蟠桃宴。
观音菩萨受邀出席蟠桃大会，来到瑶池却看到了一片狼藉，随后，她提议众仙一同去灵霄宝殿拜见玉皇大帝。
也正是这一次，观音菩萨举贤不避亲，特意向玉帝举荐了灌江口二郎神。杨戬与梅山六兄弟在太上老君的金刚琢帮助下，不负众望，一举将孙悟空擒住。
也正是观音菩萨的这次荐才得力，受到玉皇大帝的进一步肯定和信任。
当孙悟空在五行山下被如来佛祖的六字真言，镇压了足足余年后，孙悟空被前往西天取经的唐僧搭救而出。
也正是经历“盂兰盆法会”，观音菩萨在前往东土大唐寻找取经人，组建团队中，特意来到天庭，向玉皇大帝求了个人情，救下了触犯天条的西海龙王三太子——玉龙敖烈。
自从接了如来佛祖金旨，担任西天取经工程的总执行人后，观音菩萨便频频出现在了西游神话中，多次直接和间接出手帮助西游取经团队。
通读《西游记》原著或影视素材，如来佛祖对观音菩萨的整体素养、实力和综合能力，以及在三界的影响力，都非常的认可。
当他在盂兰盆会上，看到是观音菩萨欲接法旨时，心中大喜，称赞：别人是也去不得，须是观音尊者，神通广大，方可去得！
在文学作品《封神演义》原著里，当时还是阐教元始天尊门下的玉虚12金仙的——慈航道人，为了帮助姜子牙，完成三界暨定的封神大任，曾与同门师兄弟们，一同投入到了封神大战中。
由于封神大战战斗激烈，玉虚宫和碧游宫阐截两教弟子众多、法力强大，三界仙人又遭逢千年不遇的杀劫，就连玉虚12金仙也在云霄娘娘、琼霄娘娘和碧霄娘娘摆下的九曲黄河阵中，险些丧命。
后来，虽然得到了元始天尊和太上老君的出手相助，可还是损失惨重，千年道行减损不小。
通天教主与截教弟子摆下“万仙阵”后，慈航道人在西方接引道人、燃灯道人和南极仙翁等师兄的帮助下，大破了截教仙人金光仙，摆下的“四象阵”，并从此收下金毛狮犼为坐骑。
网络中，有细心的读者留意到，观音菩萨每每出现时，她圣像的头顶上，都顶有一个“小佛”！
在西游名著系列文章解读，《成佛后，唐僧和孙悟空地位反超观音菩萨？看菩萨顶上的“小人”是谁？》一文中，我们曾介绍过观音菩萨顶上的这个“小人”，既非玄门都领袖的鸿钧老祖，也非三界的共主玉皇大帝；既非元始天尊，也非太上老君，既非万佛之祖的过去佛——燃灯古佛，也非如今执掌佛教的“现在佛”——如来佛祖，更非未来佛——弥勒佛祖……而是人们口中时常念诵的——阿弥陀佛。
那么，观音菩萨为何在三界众多的尊神中，顶礼阿弥陀佛呢？结合文学作品和传统民俗文化等资料，今天我们就来谈谈这个话题，供大家交流探讨。
首先，观音菩萨是“由阐入释”
封神神话中，不仅观音菩萨是由阐入释，还有燃灯道人、惧留孙、文殊广法天尊、普贤真人等阐教精英，后来都加入了佛门，修成了佛教的诸众圣贤。
“阐者，开也！”汉字中的“阐”，有阐述证明、阐辟开拓等意。《封神演义》中，谈到的“阐"，指的正是元始天尊开辟的阐教。
而“释”字有解说、消除之意，也指释迦牟尼，后来泛指佛教。
在佛教的经典中谈到，佛教有“竖三世佛”之说，而燃灯古佛是万佛之源，又称"过去佛"；如来佛祖受燃灯佛祖授记具足后，修成如来佛祖，称为“现在佛”。
按照文学作品封神神话体系来看，在释教佛门成立以前，还有个前身，那就是西方教。
其次，阿弥陀佛是西方教的教主
封神榜里谈到，广成子为了克制番天印的威力，曾向三界大佬们借过五方五色神旗。
广成子向接引道人借到了青莲宝色旗，击败了徒弟持有的番天印。此后西方二圣也加入了封神大战，联系东方二圣元始天尊和太上老君，击败了通天教主及其弟子布下的万仙阵等阵法。
“九品莲台登彼岸，千年之后有沙门”。
接引道人和准提道也先后两次带走了3千多有缘客。但接引道人在降服龟灵圣母时，因白莲童子操作不当，放出了蚊道人，他的12品莲台，被食去了三品，导致接引道人追悔不及。
“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀佛……其国众生无有众苦，但受诸乐，故名极乐！
佛教逐渐兴盛后，接引道人成为了西方极乐世界中的阿弥陀佛。
再次，与阿弥陀佛、大势至菩萨同为“西方三圣”
阿弥陀佛主要的任务就是接引众生往生极乐净土，广度无边受苦众生，成就无量庄严功德。
阿弥陀佛的法相中，多是一手持莲花、一手手掌朝上向下呈接引状，寓意超拔众生脱离苦海，给大众一种内心的宽慰与安心。
观音菩萨之所以要在头顶上，顶礼阿弥陀佛，是因为菩萨修行时，得到了阿弥陀佛的点化和帮助。
观音菩萨修证圆满，为了拯救天下苍生，放弃了成佛的机会。
她为了报答阿弥陀佛的慈恩，表达对阿弥陀佛的恭敬与尊重，时刻不忘阿弥陀佛的教诲，便将阿弥陀佛顶在了头顶上。
除了观音菩萨与阿弥陀佛的师徒关系外，观音菩萨还与大势至菩萨立于阿弥陀佛左右两侧，被尊为“西方三圣”，或“阿弥陀三尊”。
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