佛钵,又作佛钵盂。指佛陀所持用之食钵。佛所持者为石钵,比丘不得蓄之。
据太子瑞应本起经卷下载,佛陀初成道时,四天王各献頞那山之石钵,佛受此四钵,置于左手中,右手按其上,以神力使合为一钵,故有四际分明。
据《佛本行集经·二商奉食品》中说:佛陀初成道时,北天竺有帝梨富娑与跋梨迦两位商主,将“糗酪蜜搏”供养佛陀。
佛陀思惟:往昔诸佛,皆是持钵受供,我如今当以什么器皿受二商主食物供养。这时四天王知晓,立即以金钵奉上,佛不肯受。四天王又以银钵、玻璃钵、琉璃钵、赤珠钵、玛瑙钵、砗渠钵相继奉上,佛陀皆不受。
这时四天王以石钵奉上,佛陀又思惟,如若只受一钵,其他三位天王必将产生烦恼。佛陀将四钵相迭安置在左手,再以右手按下,合成一钵。而说偈言:
我昔功德诸果满,以发哀悯清净心;
是故今四大天王,清净牢固施我钵。
佛钵之容量,法苑珠林卷三十所载僧伽耶舍之钵记谓三斗有余,高僧法显传则载称容二斗许。
佛陀涅槃后,佛钵受到供养礼拜。依马鸣菩萨传、付法藏因缘传卷五等载,月氏国王破摩揭陀国华氏城,获佛钵及马鸣而还。又高僧法显传弗楼沙国(梵Purus!apura,即布路沙布逻)条记载佛钵在该国,曾有月氏王降伏该国,欲取佛钵,但以大象、四轮车等载运,均不能移动之,遂于其地建塔与伽蓝,供奉佛钵,称为佛钵寺。依此,迦腻色迦王(西元一世纪顷)以前,佛钵系流传于北印度,东晋时则在布路沙布逻国。此外,莲华面经卷下谓佛钵曾为罽宾国寐吱曷罗俱逻王所碎,后移往北方,至波罗钵多国受大供养,由佛力之故,破钵遂得完好如初。又高僧法显传师子国条记述天竺道人之预言,谓佛钵本在毗舍离国,其时在犍陀卫,而于数百年后,将经由西月氏国、于阗、屈茨、师子、汉地诸国,还中天竺,并上至兜率天,受弥勒供养,其后至龙宫,及至弥勒成道之时,钵分为四,还移頞那山上。