什么是明心见性，见性就成佛了吗，看永明延寿大师修行就知道了。
有僧人说：“性者本性也，明者明白也，本性即是如来之法身，此法身乃不生不灭之体。明心见性，就是前念已去，后念未生，不住其间，明悟此一刹那之感，此感便是如来体性，知觉如来体性，便是明心见性也。”而禅宗主张“直指人心，见性成佛”，在禅宗看来，成佛的关键，不在于他度，而在于自度。明心见性是禅宗修行者的追求，但是见性只是见到了自身的佛性，并不是真正意义上的成佛。梦参老和尚开示：开悟之人只相当于成就了第一个大劫。这个成佛只能说是明心见性而已，之后要修利益众生的事业。就像菩萨一样利益一切众生，自利利他，自觉觉他，所以菩萨又叫“觉有情”。禅宗除了乘愿再来的佛菩萨外，开悟见到佛性，只是理上成佛。在事上还要广学多闻，就是四弘誓愿中的“法门无量誓愿学”。明心见性是大乘佛菩提道的见道位，明心是七住位，见性是十住位，才是成佛的入门阶段。
所以，禅宗的开悟，还要“悟后起修”，就是“理需顿悟，事须渐修”。渐修，就是渐次修证，是渐进的、有次第的修证，所以需要的时间比较长。佛经讲，一个人若想超凡入圣，从证到阿罗汉果、缘觉果、菩萨果，一直到圆成佛道，圆成佛的智慧，修证的过程与时间各不相同：证到阿罗汉果位，最快是三生，最慢是六十小劫；证到缘觉果位最快是四生，最慢是一百劫；证到菩萨果位就有种种层次上的差别；从「初发心菩萨」发大愿、起大行，由凡夫位不断的修六波罗蜜，修到有一些相应，称之为「贤位菩萨」；由贤位菩萨再继续不断的修，一直到登地，称之为「登地菩萨」；登地菩萨从初地继续不断的修，一直到十地，他的愿行与功德已经与「佛」相等了，就称之为「等觉菩萨」，从等觉菩萨到「妙觉」位，这就圆成佛道了。整个过程漫长而且遥远，需要三大阿僧祇劫的时间。释迦牟尼佛就是「三祇修福慧，百劫修相好」，修成三十二相，八十种好。
大安法师开示：靠自力修行，百千万人难得一个、两个在当生了脱这样的生死轮回。为什么呢？你靠自力，一定要得到禅定。而且《楞严经》说了，如果淫心没有断除，就算得到禅定功夫，也会落入魔道，是出不了生死六道轮回的。而且禅定不是四禅八定，一定要得到九次第定；你一定要有甚深的那种智慧，像利剑斩烦恼贼：禅定、智慧要具足，才能灭烦恼贼，见、思惑全都灭尽，你才能够出离三界的火宅。如果见、思惑还有一毫没有破干净，三界的轮回决定出去不了。这就是靠自力之难。
开悟之后，悟后起修，“起修”就是断烦恼惑；把烦恼惑断尽，你才能证道；你证道，才能了生死。光是见道，还不能了生死。所以，在禅宗历史上很多开悟的禅宗大师，由于没有回向往生西方极乐世界，转世就成为大富贵之人。像草堂青禅师作曾鲁公，五祖师戒禅师后生作苏东坡，真如喆禅师荼毗的时候连他穿的纸袄都烧出舍利，最后生到大富贵处成了一个皇帝，都没有解脱生死。所以，靠自力之难，就难在这个地方。
所以靠自力成佛需要三大阿僧祇劫的漫长时间，因为在这么长的时间里，要不断的轮回。所以每一生一轮回就迷了，遇到合适的机缘或善知识的指点，才可能修行。所以为什么要这么长的时间，就是因为这么长的时间中有退转。只有到第三大阿僧祇劫的时候，才修到八地菩萨的三不退，就是“位不退、念不退、行不退”，才能做到真正不再退转。
印光大师说“禅宗每云明心见性，见性成佛。明心见性，乃大彻大悟也。言见性成佛者，以亲见自性天真之佛，名为成佛，乃理即佛与名字佛也，非福慧圆满之究竟佛也。此人虽悟到极处，亲见佛性，仍是凡夫，不是圣人。若能广修六度，于一切境缘，对治烦恼习气，令其清净无余，则可了生脱死，超出三界之外，不在六道之中矣。佛世此种人甚多，唐宋尚有，今则大彻大悟尚不易得，况烦恼净尽者乎”。我们要走禅定的路子，淫心是一定要断除的，但是淫心很难断。而且要断尽烦恼，我们的业障越来越多，烦恼也越来越多，烦恼也是很难断干净的。
唯有永明延寿大师，一生兼二宗的祖师——禅宗和净土宗的祖师。所以他老人家就有资格来比较禅宗和净土宗之间的异同。而永明延寿大师就是先参禅悟道，大彻大悟后，反过头修净土念佛法门，这是在做给我们看，让我们对念佛法门引起足够重视。永明延寿大师说“有禅有净土，犹如戴角虎”这句话，实际上是劝禅宗开悟的人和参禅的人，也要具足信愿念佛，这样才能往生西方净土，一生成佛。
我们很多人都不是上根，开悟基本上与我们无缘，即使开悟，也只是修行的开始。所以具足信愿以散乱心念佛，即便生凡圣同居土，下品下生，也是一生成佛的。开悟都是小事，古人说“但得见弥陀，何愁不开悟”。但是不能邪淫，夫妻间的“正淫”是许可的，但是也要节制适时和分场合。可以带业往生西方净土，等同于八地菩萨的三不退菩萨，即八地菩萨才圆证的三不退，一生圆成佛道。这就是永明延寿大师说的“无禅有净土，万修万人去”。
大安法师开示：所以靠自力成佛是很难的，这个要有自知之明。这是从善导大师到印光大师一直强调的，不能自负。如果自负，很可能耽误的就不是一生了。因为一经轮回，很多人就不知道前世的事，更别说修行了。而且能不能做人很难说，能不能遇到佛法很难说，能不能遇到念佛法门就更难说了。所以念佛法门是释迦牟尼佛大力倡导的，毕竟可以省去三大阿僧祇劫的修行时间。而且释迦牟尼佛说过，念佛法门是极难信之法。难信能信，说明善根和福报大。所以今生遇到念佛法门一定要珍惜，并劝自己的父母念佛，就是对父母最大的报答，毕竟能一生解脱生死六道轮回，一生成佛，就是永恒，就是《心经》上说的“不生不灭”，和阿弥陀佛一样的寿命无量寿，还有智慧和神通。这是靠自力修行一生不能达到的，这个要有自知之明。也要劝身边的人念佛，学佛就得有菩萨的慈悲心，自利利他，功德无量。敬请常念：南无阿弥陀佛(námóāmǐtuófó)或阿弥陀佛。
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