学佛的人都知道，佛教修行的本质，其实就是“戒定慧”无漏三学，即由戒生定，因定生慧，佛所传的八万四千法门，也离不开这三学。
佛像所谓的戒，并不是如“五戒”或“十戒”这样的戒律，三学中的戒指的是佛经，因此，持戒就是受持佛经之意。
那么，“定”是什么？，也就是说，三学之中，“定”的本义是什么？
其实所谓的“定”，指的禅定，即止或止观之意。
因此，由戒生定，说的是依照佛经的方式来修行，达到止观的境界。
如何理解呢？
所谓的止观，并不是停止观照的意思，而是强调不住于外境之意。
那么，如何才能不住于外境呢？
答案是认识外境的真相，即天地万物的真相，用《金刚经》的话说，就是要证悟到“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电”，也就是说，你所能感知到的一切的一切，是不是真实，都是本心所产生的幻象，当你知道的你所执于这些都是幻象之后，你就不会再执住于这些幻象了。
因此，所谓的“定”，其提前就是要认识天地万物的本来面目，即一切皆幻的真相。
也唯有这样的认识，才可能谈“定”，否则，无法得“定”，因为你还被外境所转，无法“定”得下来。
所以，想要得“定”或入“定”，必须要先持戒，即受持佛经，因为佛经是记录佛住世时的言行与讲法的内容，是可信不可疑的，不仅是他本人接照这样的方法证悟成佛，也是历代以来，诸多高僧大德依此实践过来的，因此，佛经上记载的法门是真实不虚的，这也是为什么受持佛经的真正原因，也就是由戒生定的道理。
因此，“定”的本义，从某种角度来说，其实就是开悟，而开悟就是拔开层层之幻象的迷雾，证悟本心，真正地认识到了佛说世间皆幻的道理。
为什么如此说呢？
我们可以从三个方面来说明，即：
一、认识真相
所谓的认识相，其实指是的认识宇宙万物，即一切存在的真相，也就是说，若是你没有真正认识到“一切皆是本心所生的幻象”，那么，你就是还没有见其本心实相，更不可能开悟，不开悟，那意味着有疑惑，而这些疑惑其实都源自于我们未曾觉悟的人，所追求的那些诸如财富、功名、世间快乐等内容引起的，这些世人所追求的内容在觉悟的人那里，就是虚幻之象。
二、不被外境所转
什么是外境？外境就是本心所产生的一切幻象，这些反映到现实当中，就是我们能够感知到的一切存在，这些存在也是我们一切烦恼与欲望的根源。
世人之所以有深处苦海，其真正原因也是无法解脱外境的束缚，才困于轮回之中，不断的被外境所转，以至于无法入“定”。
三、制心一处
在开悟之前，也就是悟前的修行，如念佛，其实是需要制心一处的，为什么制心一处这么重要呢？有两个理由，一是制心一处，才不至于被外境所转，因为外境的各种幻象精彩纷呈，唯有制心于一处，才不会被各种欲望所束，二是愿力的加持，制心一处才有可能把所有愿力集中于一个地方，这其实也是加强愿力的需求，另外，制心于一处，更容易得到佛或菩萨的愿力加持，因此，制心一处，其实是入“定”的前提之一，也是“定”的本义之一。
因此，三学中的“定”，说到底，就是开悟、觉悟，也就是认识天地万物的真相之后，才有可能证入。
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