提起江湖，提起关公，中国人永远有聊不尽的话题，拍不完的影片。江湖，不只是人多的地方，而关公也永远不只是你想象中的那个关公。
在贾樟柯自我致敬的影片《江湖儿女》一开场，廖凡扮演的斌哥就靠一尊关公像摆平了一桩赖账的纠葛。另外两部《天注定》和《山河故人》，关公作为一种符号也如影随形。想当年，在汾阳街头录像厅的香港警匪片里，黑白通吃的山西老乡关二爷，一定给小贾留下了深深的烙印。如果你参观过任何一地的关帝庙，就知道它往往还有个别名：山陕(甘)会馆。
山西，又称表里山河，人多地少，乡党情深，除了跟徽州、潮州、温州一样出商帮，还出移民，洪洞大槐树可谓广大北方人传说中的祖源地。于谦三大爱好众所周知，而老西儿也有两大“刻板印象”。一是最爱喝醋，当年解放山西时，阎长官的晋绥军缴枪不缴醋壶；二来最善算账，“蒋家天下陈家党，宋家姐妹孔家财”是一句编排民国四大家族的俚语，孔家财就是祖籍“中国华尔街”——山西太谷的孔祥熙。再往史上倒，明朝时晋商曾向鞑靼瓦剌走私过铁器、粮食和茶叶，也帮宣大边军运粮换过盐引，明末又给清军供粮报信。原始积累如此，难怪需要武财神保佑。祖籍山西的台商郭台铭也说：商人无祖国，市场就是他的祖国。
清朝入关后，要回报晋商的输诚效命，推恩天下，更要威逼利诱，教化汉人效忠清廷。晋商守护神关羽，就成了重量级流量大IP。
除了尊孔，清廷借重汉人的关公崇拜，褒扬所谓异姓兄弟的义气，移义作忠，淡化汉满民族矛盾和华夷大防。顺治一入关就革去明朝万历旧封“三界伏魔大帝威远震天尊关圣”，改封关公为“忠义神武关圣大帝”；康熙褫夺岳飞“武圣”头衔转赠关羽；雍正追赠关公上三代为公爵；光绪在大清药丸之际，还不忘加封关公为“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”，多达26字，盛极古今。
有朝廷的扶持，晋商遍行天下，无往不利，还催生了近代银行雏形——票号银庄。晋商所到之处，往往集资筹建关帝庙暨山陕甘会馆。官府不仅另拨公帑资助，并号召士绅捐银，主官更是领衔督造，撰文刻碑，亲临主持春秋生辰三大祭，“行礼三跪九叩，乐六奏，舞八佾，如帝王庙仪”，有清一朝祭关之盛，不下祭孔。民间江湖的关公崇拜也到一个新的高峰。清亡之后，各地旗人为免迫害纷改汉姓，名门瓜尔佳氏就顺势随了关老爷的贵姓，后世文娱界名家辈出。
今天，在华人的信仰江湖，关二爷神威犹存，观音菩萨也不遑多让。《江湖儿女》开头那个小桥段，应该就是移植了一桩陈年旧案。话说在观音道场普陀山所在的浙江舟山，一渔民欠了20万久拖不还被起诉，因无字据人证，打死不认。调解法官无奈，请被告当着观音像发誓，他居然神奇地认账了。
今天，法治和科学是时代的主旋律，但谁都不能否认，转型时代造就的不确定感，也让我们对冥冥之中的神秘力量始终心存敬畏，关公身上投射的正是中国人对忠诚、信义、笃定、担当的不懈向往。
今天，在疫情触发的债务问题面前，所有不确定的争端都足以致命，所有伸过来的援手都疑似救命稻草，但靠谱的解决之道，只能是务实、合法、经验。
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