在厦门，有一种特别的石狮子，大部分是直立的样子，身上有各式彩绘，威风中透着一些可爱，深受厦门人的喜爱。
闽南有道爷，刻石狮以镇风石狮镇宅，如今能考证的来源，最早是在唐朝。《元代石狮趣谈》中有所描述，京城中的民宅的坊柱下面，大多放着一块大石头防风防震，那个时候的匠人为了美观，常常在石柱子上雕刻各种祥瑞之兽的模样，其中就包括狮子。而到了宋元时期，“坊”建筑已经不常存在了，当时的一些贵族，把柱石上的狮子摆在了门口，变成了守门石狮。到了明朝，守门石狮逐渐流行起来，不仅如此，人们还在建筑的各个角落都雕刻上了石狮子。
中国地大物博，狮子有南北之分。北狮以守门石狮为代表，威武雄壮；而南狮，则以风狮爷为代表，活泼可爱。
在闽南一带，因靠近海边，当地居民大多以捕鱼为生。对于几乎每天都要出海的渔民来说，风灾是最为严重的自然灾害。相传，“风狮爷”就是泉州的道教人士发明出来用以镇风的石狮。“风狮爷”大部分是直立的模样，身上涂满彩绘，背后还插着令旗和披风，和古代的武将一模一样；还有一种像骑着狮子的武士一般，主要放在屋顶上。台湾爱国诗人连横的《台湾通史》中，对“风狮爷”有这样的描述：“屋之上或立土偶，骑马弯弓，状甚威猛，是为蚩尤，谓可厌胜。”
源于国外，终成祥瑞图腾狮子并不是中国的产物，最早的狮子出现在非洲和亚洲的伊朗地区。东汉时期，西域的安息国王向汉章帝朝贡奉上了第一头狮子。从此，狮子出现在华夏文化中。但是在很长一段时间里，普通百姓其实是见不到狮子的，对狮子的主要印象来自高官贵族的描述。于是，就有《十洲记》中对狮子的描述：“有师子，辟邪巨齿，天鹿长牙，铜头铁额之兽”。
狮子在人们心中，逐渐变成了权贵、威严、辟邪的象征。同时，在佛教中狮子被称为百兽之王。相传佛诞生之时，有头狮子从白雪中走来相迎。后来狮子演变成佛菩萨的坐骑，文殊菩萨的坐骑就是一头狮子。佛教赋予了狮子很高的地位，随着佛教在中国的盛行，狮子的祥瑞形象在人们心中开始生根发芽。
狮子能驱魔，这由于中国诞生的民间巫术有了相互影响。傩，是神秘的民间巫术，在傩舞中常常使用狮子的形象，用来驱邪去病、祈求平安。泉州道教人士在应对风灾时，选择摆放“风狮爷”，也正是因为狮子在佛教和民俗中都有着驱邪、镇煞的功效。
汇集佛道俗，特色风狮爷
在闽南的“风狮爷”大多是雕刻的石像，以花岗石和泉州石为主要材料。发展到现在，也有很多陶塑的“风狮爷”。除了闽南一带，在台湾和日本冲绳，也有屋顶狮子、村落狮子等，功能与“风狮爷”类似，一般也被看做是“风狮爷”。
“风狮爷”是汇集了佛教信仰、道教风水观念和闽南当地民间习俗的独特产物，也是厦门不可多得的特色文化景观。
“风狮爷”不仅能克风，还能镇鬼、招财、护风水，也正因此，在如今的厦门，有了各式各样的“风狮爷”摆件和挂件，可供游客当手信带回家。
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