东汉时期，佛教传入中国，观音菩萨的信仰渐渐地扎根中华大地，繁茂生长。
大慈大悲大关怀的观音菩萨，在时局飘摇动荡不安哀鸿遍野的年代，给予大众心灵上的抚慰。
在繁荣盛世的朝代，约束人们的道德规范行为。
大慈大悲观音菩萨,在演变中升华观音作为“舶来品”，带有原生地域的特点。
古时的印度等级制度森严，女性被视为男性的附庸。
因此，起源于古时印度的观音菩萨便被定义为“高等级”的男性的形象。
大约在唐朝中期盛世之前，我国的观音像也多呈嘴唇上留有两撇小胡子的男性形象。
敦煌绢画：法国吉美博物馆收藏印度国家博物馆收藏（图片来自网络）
观音入主中国初期，还是以“伟丈夫”男菩萨的形象高坐佛殿神堂
在斗转星移风云巨变的时代变迁中，我国观音像的形象几经演变。
略显女相的男观音：敦煌莫高窟唐代彩塑
唐朝初期，深受中国人“阴阳平衡”“慈母严父”传统理念的影响，母亲的角色更能抚慰人的心灵。
故而“男观音”慢慢地被赋予女性化的特征，呈现男身女像的特点。
安岳石窟水月观音（北宋）
唐朝中期盛世，女性以雍容富态为美且地位有所提升，加深了观音的“女化”形象。
加之一代女皇武则天废唐立周，自称弥勒菩萨降世，定义弥勒菩萨为女性的影响，观音菩萨便质变为饱满妩媚世俗化的“女观音”。
河北正定隆兴寺倒坐观音（宋）
被鲁迅先生称之为“东方美神”，人格化的神，更亲切更世俗化的观音，具有宋代观音像的典型特点。
辽代观音像延续了唐代的特点，形态更丰满潇洒，并添加了服饰的力量感。
到明清时，佛教在我国已发展了数十个朝代之久。
在岁月的融合与改造中，中国的观音早已成为具有中华民族特色的“观音”了，形象更自然更亲民。
木雕水月观音（明代）荷兰阿姆斯特丹博物馆藏品（来源：佛教建筑
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