南无阿弥陀佛是佛教用语，也许你并没有佛教信仰，但是你的身边或许有信佛的人，即使也没有，相信你一定去过寺庙，接触过出家人，他们往往遇人就会双手合十，说一声“南无阿弥陀佛”，那么这句话究竟是什么意思？代表着什么特殊含义呢？
如果你对佛教不甚了解，但是当你去过寺庙时，你一定会对各个殿堂中的佛像有一定的认识。他们看起来都是慈眉善目，让人心生安详，就算再浮躁的内心顿时就会安宁下来，对于佛和菩萨的名号，也许你会弄得晕头转向，并不能准确地叫出每一尊佛的名号来。那么，我们最耳熟能详的阿弥陀佛又是哪一尊佛呢？
说到这里，我们有必要大致的了解一下佛陀的有关事迹。佛教虽然是世界三大宗教之一，但是与其他宗教不同的是，佛教的创始人并不是人们杜撰出来的“虚拟人物”，他是真真实实的在这个世界上生存过的一个具体的人。佛陀名叫乔达摩悉达多，生活在多年前的古印度，他本是迦毗罗卫国的太子，将来会成为一国之君，因为有感与人世间的生老病死等种种苦难，于是发心出家寻道，想要了悟宇宙人生的真谛。后经过多年苦修，终于在菩提树下大彻大悟，证得无上正等正觉，悟道成佛。因为他是释迦族的，所以被称为“释迦牟尼佛”，意思就是释迦族的圣人。达到佛陀的境界后，对十方世界一切事物现象，悉知悉见。他发现世间一切万物都是因缘和合而成，一切都是因缘而生，因缘而灭，都是无常变化的。唯一不变的就是万事万物的空性。这是一切事物和现象的本质。我们所看到的，所感觉到的一切，其实都是自心的变现而已。
《华严经》云：“一花一世界，一叶一菩提。”佛陀证悟了空性之后，发现十方世界皆是如此，每一个世界都有一方佛，来度化这个世界的众生，让他们明了佛法，明心见性，脱离轮回之苦，到达究竟涅槃的彼岸。我们这个世界，佛教中称为“娑婆世界”，佛住世的时间各有不同，迦叶佛为过去佛，释迦牟尼佛为现在佛，弥勒佛为未来佛。
同理，我们大家所熟知的西方极乐世界，他的教主就是“阿弥陀佛”，又称为“无量寿佛”、“无量光佛”，阿弥陀佛的接班人就是众所周知的大慈大悲观世音菩萨，观世音菩萨的接班人就是大势至菩萨，因此阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨，合起来被称为“西方三圣”。我们再扩展一下，与西方对应的便是东方，东方世界被称为净琉璃世界，其教主就是药师琉璃光如来，他的接班人就是日光菩萨和月光菩萨。
经过这样的一番解释，相信大家都了解了不少，我们回归正题，“南无阿弥陀佛”到底是什么意思呢？“南无”念作“namo”，意思是皈依，皈命，也有赞颂的意思。合起来就是称赞阿弥陀佛的功德广大，皈依阿弥陀佛。因为西方极乐世界是我们的最理想的去处，那里没有烦恼痛苦，人人都一心向道，求证菩提。我们应该发愿往生西方极乐世界，从此离苦得乐，了脱生死轮回。你明白了吗？
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