在全国范围内虽仍保存有一定的数量,但也同样多是经过元、明、清各代重修现就所知者加以论述:
中国古代寺庙,以新中国建国前地处偏僻的山西省境内保存较多。根据50年代中期山西省文物普查,仅晋东南太行山区就有宋、金时代的寺庙建筑物近三十处。如长治长子、高平、晋城等地,都有很多宋建佛寺,其中以晋城青莲寺和长子法兴寺较为著名。晋城青莲寺,分上寺和下寺。下寺历史较早,亦称古青莲寺。但现能见到的两寺最早的佛殿,都是建于北宋时代,经过明、清两代重修者。下寺规模不大,现仅存有前后两殿,后殿为正殿,内塑一佛,二弟子、二菩萨、二侍童共七尊像,前殿中央佛坛和左右壁坛共十一尊像。从造型风格上看来,多数仍保留有唐,宋时代的样式、风格。如正殿文殊普贤二菩萨,其坐式与教煌唐塑中多见的半趺半倚是一致的。
二菩萨所乘狮、象,不是置之座下,而是仅于须弥座的束腰间露出狮和象的头部以作为象征性表现,这种形式,也曾见于陕北米代石窟雕像中。再从神态风度来观察,都保留有宋代的样式。特别是前殿塑出的男女供养人,其简洁质朴和富有真实感的造型,很容易令人联想起麦积山第窟北朝塑的男女两个供养人。虽是时代不同,风格相异,但所运用的概括而纯朴的表现手法却是有些相近的。再从那个供养女所显示出的简练流动的衣裙线纹来看,它和麦积山窟的宋塑侍女像也是相一致的。
青莲寺上寺规模较大,寺内正殿和东西配殿共有塑像约四十余尊。上述十六罗汉塑像即在东配殿内。正殿塑像为一佛四胁侍的五尊像。其中文殊普贤也和下寺同样,作半趺半倚状,坐于须弥座上,所乘狮象仅有头部塑在须费座中间,可以说已成为宋代的特征。正殿重建于北宋宝元二年()。塑像可能保存原来的造型。在东配殿内,除塑有十六罗汉以外,还有塑在佛坛中央作为主像的观音像,花冠高髻,垂发披于两肩,胸饰璎珞,长裙束带,作一翘于座上,一腿下垂的踞坐式,这种坐式,也是陕北石宋代菩萨雕像中最多见的形式。又西配殿中所塑地藏萨,也是陕北北宋窟中多见的题材。
长子法兴寺,位于县城东南15公里的慈林山南。据寺内现存宋元丰四年()《法兴寺新修佛殿记》碑文记载,佛寺创建于北魏,唐代重修,北宋天圣中又重建殿。只是殿内现存十二圆觉塑像,虽仍保持有宋代规范,但经过明、清两代重修,已经失去原有质朴厚重的精神面貌,如以与晋城青莲寺塑像相对比,其时代风格是很容易看出的。年11期《文物参考资料》6页曾刊有塑像的部分图片,从中更可以看出明、清制作流于格式化的呆板而缺乏生气的做作手法,是非常明显的。
如上所述,在全国范围内,宋代寺庙泥塑像,经过元、明、清近六七百年的漫长时代,能保存原有面目已属罕见,各地所存罗汉像和其他塑像莫不如此。就所知者如太原天龙山圣寿寺遗址露天弃置的护法天王残躯,看来是自从塑造以后,未曾受到后人的装修。此像表现手法夸张,充分显示雕塑者为突出主题,特别施以肌肉强化,作出耀武扬威的吓人形象,虽然头已残缺,但仍可以看出整体精神,甚至可以想象出面部的表情。就残像简练的造型手法看属宋代原作。
山西之外,河北省保存的古寺庙造像亦多,尤以正定县隆兴寺较有代表性。寺原建于隋代,北宋初年重建,寺内大悲阁中铜铸四十二臂观音立像,根据文献,是造于北宋开宝四年()。像高达24米(一说高22米),为中国现存最大的铜铸像。正因为形体大,在比例上难免有不够准确之弊。而同一寺中的摩尼殿,是一座平面呈十字形(即在方形殿四面各有抱厦凸出)形成为重檐九脊顶的特殊建筑物。在结构形制上,为古代殿宇建筑中所少见。殿内佛坛所塑五尊像中的一佛二弟子三尊像是北宋原作,造型庄重,为现存较好的宋塑之一。向后屏背后的壁面上,悬塑(亦称壁塑或影塑)有云海须弥山观音像(亦称水月观音),据传原是宋代雕塑中的出色制作,惜观音像已经近代改塑,原作已不可见。
中国古代的壁塑艺术,从南北朝时代,就随着壁画的广泛应用而发展起来。唐代杨惠之,特别是北宋山水画家郭熙,结合壁画形式,对壁塑艺术更有进一步的发挥。在宋人邓椿所著《画继》中说到壁塑时,曾谓“杨惠之塑为天下第一,中原多有其塑山水壁。郭熙见之,又出新意,令圬者不用泥刀,只以手抢泥于壁,或凹或凸,俱所不问,干则以墨随其形迹晕成峰峦林壑,加以楼阁人物之属,宛然天成,谓之影塑”。可惜的是今天隆兴寺摩尼殿郭熙式的山水壁,经近代改塑后已仅能见其大致规模了。
隆兴寺摩尼殿现存壁塑,系就五间大殿的神龛后壁塑出衬景山水云树,规模宏大,构造壮伟。其中原塑的观世音,作半倚坐式,姿态自然,所有头光以及宝冠的图案意匠,也与坐像的优美姿势相适称。这种富有艺术性的表现手法,可以看出是从盛唐时代的菩萨像,主要是敦煌和天龙山造像中同类型的菩萨像的优良传统的基础上继承并发展下来的。
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