提到山西省的明朝悬塑，除开长治市观音堂以外，唯一能够与之并列的，应当就仅有隰县小西天了。坐落于临汾市大西北、吕梁山南边的山脚下的隰县，有悠久的历史，文化艺术底蕴深厚，自古以来有“河东区名镇、三晋雄邦”之美名。在隰县地区仅存的三十余处历史古迹中，以明朝工程建筑“小西天”更为知名。
小西天，别名千佛庵，位于隰县城东一里许的金凤凰山巅处，因大雄宝殿内有千尊佛象而而出名。进到旅游景区，最先尽收眼底的是一片清幽的湖泊，湖岸边的凤凰山花草树木繁茂，土崖如削，雄居于山巅的小西天好像一座空中阁楼，可以说是一处满意的修炼的地方。
据清康熙《隰州志》记述，小西天由明朝东明禅师建立于明崇祯二年(年)，相比于其他佛家名寺的又高又大宏大，小西天以娇小玲珑独秀。全部古建筑群伴山叠造，总面积虽仅有多平方米，却建了大雄宝殿、文殊殿、普贤菩萨殿、无梁殿等众多圣殿。寺庙内曲径通幽处，梁架彩绘富雅雅致，不仅有一般寺庙之布局，又有园林景观之奇趣。
小西天做为一座经典的佛家禅学寺庙，共分成左右两院。议院的主殿无限殿是佛家弟子念经的禅堂，殿里敬奉着数十尊铜造佛象和木雕刻亭台楼阁。北房“半云轩”内收藏着一部传奇世界少见的官版《明永乐北藏》共卷，迄今储存完好无损，具备极强的学术研究及研究价值。越过殿阁后面的“千帆过”和“别有天”二座殿门，可抵达孤桐峰的山顶。
从议院拾级而上，便走进了上院。上院的主殿是大雄宝殿，两边各自建了文殊殿和普贤菩萨殿，而小西天的真真正正使用价值，就取决于大雄宝殿内一组极其精致的悬塑造型艺术。年，中国佛教协会会生长赵朴初看过小西天的悬塑相片后，挥笔为大雄宝殿书联：“东土西方国家浮尘不隔，人间天上万像庄重”。
踏入大雄宝殿，好像进到灵山佛界，除敬奉的五尊主佛外，墙面、檩柱及其屋椽以上皆塑绘着不计其数的悬塑，这种雕像绘塑于明崇祯十七年(年)到清顺治十三年(年)中间，包含观音菩萨、奔月、神鸟、孔雀、小鹦鹉等石雕佛像，在其中强的有三米高，小的不够2寸长，形状栩栩如生当然，服饰线条流畅。
在大雄宝殿的全部彩塑当中，更为少见的是殿里梁架子上用沥粉贴金制做的龙凤和玺，这类彩绘艺术归属于皇室最高规格，成本十分价格昂贵。只看见龙凤萦绕于样云以上，勾栏服务平台里的十二乐伎观音菩萨翩翩飞舞，烘托以层层迭迭的龙宫亭台楼阁，让人好像置身于富丽堂皇的“佛国皇座”。
悬塑，又称之为壁塑，是中国古时候彩塑造型艺术之一，它以架精准定位，上厚下薄，悬插在预制构件木架子当中，一般用以制做寺院里的千佛、千观音菩萨及环境繁杂的故事类彩塑。因为悬塑的左右双层重合，下一层雕像的上半身向外歪斜，挡住了顶层雕像的足部，可以造成绮丽的视觉冲击。
把土壤悬塑于上空，自身就必须极强的方法，亦在没有机械设备的古时候，全靠匠人在高处以精力手工制作进行，因为加工工艺复杂、难度大且不容易储存而难能可贵。隰县小西天的明朝悬塑，经历三百余年仍完整如新，其范围之大、加工工艺方法之高、创造力之丰富多彩，无愧雕刻艺术里的国粹，被称作“悬塑造型艺术最后的绝响”。
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