明天8月8日，农历六月十九，是佛教四大菩萨之一“观世音菩萨”成道纪念日。关于观音菩萨有三个重要香期，分别为二月十九诞辰日、九月十九出家日、六月十九成道日。佛菩萨重要纪念日，寺院都会举行祈福法会，大众可随喜参加，增进功德。值此殊胜吉日，祈愿大众吃素放生念佛，行诸善事、广利有情。南无大慈大悲广大灵感观世音菩萨。
在我们大众的认知里，观世音菩萨多以女性形象示现。大乘佛教寺院里，观音菩萨的造像也基本上都是女性。其实最初，观音菩萨是以男身造像的，只是后来佛教信仰传入中原后，因为观音菩萨慈悲柔和的形象更像符合女性特点，故而逐渐汉化成如今的观音造像。其实，菩萨不论男女，本就没有性别之分，不要着相，一切所谓法相不过是一种渡人的方便法，关键在于修佛心、持菩萨道。
我们如果经常去寺院的话，会发现寺院观音殿的门楣上会有“倒驾慈航”或者“慈航普渡”这样的话，这是有说辞的。观音菩萨，又称“慈航大士”，他其实在过去无量劫前修行的时候就已经成佛了，法号“正法明如来”，但因为他看到世间人太苦、太烦恼了，而在菩萨道可以方便去救渡众生拔离苦难，所以慈悲心起、倒驾慈航，普度众生。
我们常看到的观音造像是菩萨一手持净瓶，一手持杨枝，寓意播洒甘露于世间，给人间带来清凉净土。在菩萨造像上，菩萨总是低眉闭目，端坐莲花台，给人一种神秘和庄严之感。“菩萨低眉，所以慈悲六道”，我们礼拜观音菩萨，更要学菩萨谦卑慈善的品质。
慈悲的人总是平和和心安，这就是学佛的福报和智慧。其实，菩萨千处祈求千处应，无刹不现身，只要众生有求必应，应缘示现，幻化成各种形象。所以，在佛门里，观音菩萨还有三十三种化身，如杨柳观音、白衣观音、施药观音等等，代表不同的因缘和表法。
相信大家也都听说过“千手千眼观世音菩萨”，他的来历是一个比较经典的佛门故事。据说，观音菩萨在过去世中修行的时候，那时候还未成正果，只是一个平凡的人，但已经具足慈悲心，他看到众生的苦难，悲心生起，就发愿要救助一切众生脱离痛苦，如若做不到就自愿将身体裂成千片。
愿力虽好，可是行动起来实在费力，苦难众生太多了，凭一己之力，又无任何神通，根本渡不尽。于是便有了一丝懈怠，正是这一丝想要放弃的念头，他的身体开始开裂，痛苦难耐。恰逢这时阿弥陀佛经过，阿弥陀佛已经成佛，明了一切后，用神通救助了观音菩萨，并且将那千片碎片化成了他的千只手和千只眼，赋予其神通力，以方便他更好完成愿力。
阿弥陀佛鼓励他精进修行，不退转菩提心。观音菩萨感恩阿弥陀佛的救助，将阿弥陀佛视为自己的老师，将阿弥陀佛的宝像顶在自己头顶，以时刻提醒自己，永不忘老师的恩情和教诲。除此之外，观世音菩萨还是阿弥陀佛的侍者，阿弥陀佛和观音菩萨、大势至菩萨，合称“西方三圣”，接引众生往生极乐净土。
关于观音菩萨的咒语，有六字大明咒，也称“观音心咒”，还有非常著名的“大悲咒”。经文主要有《妙法莲华经》里面的“普门品”，还有《心经》等等。其中，《心经》开篇就提到的“观自在菩萨”指的就是观世音菩萨，是由唐朝玄奘法师翻译而来的，观心自在、心无挂碍，得大解脱。不论是持咒还是诵经，关键要有一颗清净慈悲心，否则“口念观音心不善，喊破喉咙也枉然”。
观音观世音，世间吉祥音。祈愿佛光加被、慈恩普照，大众离苦得乐、诸事吉祥。南无阿弥陀佛。南无观世音菩萨。
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