年前，一个老和尚死后肉身不坏，这种罕见的景象，令一座山峰的命运得以改变。从此以后，又先后诞生了10多尊肉身菩萨，这是怎样的法门？成就了他们的肉身不坏，也为这座大山中的地藏信仰加入了新的内容，就是汉传佛教独有的“地狱信仰”体系。
那么，是地藏信仰造就了如今的九华山？还是九华山成就了如今的地藏信仰？
大家还记得以前，小编曾向大家介绍过九华山的开山鼻祖金乔觉的故事。不过九华山自从金乔觉法师以来，一共又出现15尊入灭以后，肉身不朽、不腐的肉身菩萨（肉身舍利）。因此，九华山在很多中国人的心目中，有个很重要的地位，就是它有特别多的肉身菩萨。
那么，说到这种证得肉身舍利（菩萨），当然很多人会说，这太神奇了，这会不会有一些什么奇怪的小伎俩在里头？还是说有什么现代科学解释不了的东西呢？
首先，我们从头想想舍利的概念，因为今天，一般的中国人讲舍利，常常就会混淆了一些其它的东西。比如说：舍利子，其在佛经里面意指为佛弟子。但是，我们所讲的舍利子，是一些大德高僧或一些集大成之人，遗体火葬以后，骨灰里会出现白色结晶体，这种晶体就叫做“舍利子”。
那我们所说的舍利，到底是什么呢？
最广义的角度来讲，任何人的遗体火化之后，骨灰里面化不去的东西，都可以叫舍利。比如说：有时是指甲，有时是头发，有时是骨头等等。当然，舍利这个词，本身来自梵文的Sarira，就是指遗体火葬以后留下的遗骨，这种遗骨也被称作“舍利”。
但是，今天我们看到的舍利，被划分成很多、很多不同的种类。比如说：我们目前现世人间的佛牙、佛指、佛顶骨，这些所指的就是释迦牟尼佛，当年圆寂遗体火葬以后，化不去的一些遗骨部分，我们就可以称其为“佛舍利”。
另外，有一些我们比较熟悉的常见的舍利子，则是有些人遗体火化之后，结出来的一种白色的晶体状的遗物。当然，还有一种舍利更加的神奇，就是一个人死后整个身体大致保存得相当完好，他们不腐不烂。就在圆缸之中盘坐在那了，这就叫做“肉身舍利”。
如今的九华山，依然保有着一种原始的丧葬习俗，俗称“坐缸。就是出家人往生后，人们将其坐放在一个特制的陶缸里面，然后在尸体周边填加木炭、草木、石灰粉等材料。最后，密封放于室外保存7天。7天之后，有人把坐缸低下的小孔掏开，点燃缸内的木炭和柴草，把缸里尸体火葬。
但是，也存在极少数的出家人并没有按程序执行火化，而是他们的陶缸持续保存下去。等到3年以后，打开陶缸的时候，就曾发生过这样的奇异现象，缸中的和尚竟然面部如生，不坏肉身。所以，这些人就是被后世的人们膜拜顶礼的“肉身菩萨”。
公元年，九华山的开山祖师金乔觉，圆寂坐缸3年以后，其肉身不坏，于是就被认为是地藏菩萨化身。此后，九华山又诞生了多尊肉身菩萨。明朝以后，金乔觉的肉身被埋入地宫，世人不再得见。但在九华山的百岁宫里，仍然可以见到一尊明朝的无瑕法师的肉身。
相传，明朝崇祯年间，九华山来了一位大德高僧，并在这里依洞而居。当这一位高僧圆寂的时候，享年岁。当时崇祯皇帝认为这是活菩萨转世，所以特别为这位高僧题写了四个大字，叫做“应身菩萨”。另外，关于这个题字还有一段不可思议的典故。
说这一位被崇祯皇帝誉为“应身菩萨”的百岁高僧，就是海玉和尚。海玉，自无瑕，北京宛平县卢沟桥人士，24岁在五台山出家。2年之后，他因仰慕金地藏菩度众生的宏伟大愿，便从五台山步行7个月来到九华山。当时九华山没有供人修行之所，于是，无暇和尚在一个山洞中修行年。
现如今，就在九华山的百岁宫寺庙后院的地底下，我们仍可看到一个面积不大的山洞，相传这便是当年无暇法师禅修之地。据史料记载，这位老和尚在这里，修行的年期间中，他除了禅定、阅经以外，他还完成了一项巨大的震撼人心的工程。
据传说，老和尚在九华山洞中修行的艰苦悠长的岁月里，他每隔一段时间，他就会拿一把小刀将自己的舌头割破，再用舌头上的鲜血拌朱砂、金粉以及一种剧毒叫银珠的中药材，当作墨抄写一部叫做《华严经》的佛法经典。
直到明朝天启3年，已经岁的无暇老和尚，最终完成了用舌血抄写整部经卷的大愿。于是，他便封死洞口，安静地踏上往生之路。3年后弟子探视，才发现他已在洞中坐化，成就了真身。明崇祯皇帝得到池州奏报，亲自批阅法师事迹，感到不可思议。于是，敕封无瑕为“应身菩萨”。
读过中国文学史的人大概都还记得，我们的大文豪韩愈曾有一篇文章，叫做《谏迎佛骨表》。他的这篇文章，就是要奉劝当时的皇帝唐宪宗，少干那些礼迎佛骨舍利的事情，说这种事情劳民伤财，更重要的是他认为这完全是一种迷信，他甚至建议把佛骨再烧一遍或者磨成灰丢到水里，以免祸害子孙。
果然，几十年后就发生了“会昌法难”。然后，就好像真的如韩愈所说的事情一样，被后来的皇帝给实现了。但是，我们今天再回看韩愈的《谏迎佛骨表》，你固然会觉得里面的言辞太过激烈，尤其从佛教徒的角度来讲，觉得他真的是辱佛、毁佛，行为过于偏激。
但是，其中有一点非常重要的因素，应该值得今天的我们警醒，就是说，如果我们就算是一个佛教徒，对于舍利的崇拜，该达到什么样的程度呢？本来佛教是一个不应该崇拜偶像的宗教，假如我们把舍利当成一种神袛以及过度地崇拜它的时候，也许就会失去了佛学的本函和本意。
因为，按照佛教文化的角度来讲，这些所谓的舍利，它其实真不是一件有那么了不起、那么特别的事情。所谓的要成就肉身舍利，不应该是一个出家人的发愿目标，而是他达到一定修行境界之后的必然结果。
我们更不应该从一个出家人，在往生以后，是不是有舍利子留下，特别是不是化身为”肉身舍利“，来衡量一个出家人的成就。在这里小编特别想起，已故的台湾大师圣严法师，小编觉得他留给弟子们的教训特别好，说他的身体火化之后，不许大家去捡舍利子，怕大家走上过度崇拜舍利之路。
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